Dans la foulée de l’annonce surprise de ses nouvelles Steam Machines la semaine dernière, Valve poursuit son évangélisation avant le lancement, prévu début 2026.
Et si, 12 ans après les premières Steam Machine, c’était la bonne ? Valve a surpris son monde en annonçant le lancement prochain de nouveaux appareils, dont l’ambitieuse Steam Machine. Ce cube (déjà gentiment baptisé « GabeCube » par la toile, en référence au patron de Valve, Gabe Newell, et à la ressemblance de la machine avec la GameCube), à la croisée de la console de jeu et du PC gaming, est scrutée de près par les experts et suscite naturellement de nombreuses interrogations, notamment au sujet de ses performances. Valve tient à rassurer.
La Steam Machine est sans doute plus puissante que votre PC
Malgré son processeur six cœurs et son GPU n’embarquant que 8 Go de mémoire vidéo (ce que l’on ne recommande pas), Valve l’assure : la Steam Machine serait « plus puissante que 70 % des configurations PC actuelles ». Une déclaration attribuée à Yazan Aldehayyat, ingénieur dans l’entreprise américaine, qui vise à la fois à éteindre le feu des critiques et à clarifier une chose : avec la Steam Machine, Valve ne vise pas un public déjà bien équipé avec un PC de jeu puissant.
Mais, d’où vient ce chiffre de 70 %, exactement ? Tout simplement du Hardware Survey de Steam – le plus gros magasin de vente de jeux dématérialisés sur PC, propriété de Valve. Consultable librement, ce sondage prend le pouls du matériel utilisé par les joueurs et les joueuses sur Steam, et se montre riche en enseignements. Aujourd’hui, une écrasante majorité de personnes jouent toujours dans une résolution 1080p (Full HD), et n’ont pas mieux qu’une carte graphique Nvidia GeForce RTX 3060 – un modèle d’entrée de gamme de 2021.
À qui s’adresse vraiment la Steam Machine ?
Valve le dit dans sa vidéo de présentation : la Steam Machine est capable de faire tourner des jeux en 4K sur la télévision du salon. Toutefois, remarquons qu’il prend en exemple, pour illustrer cette promesse, Hades II. Un jeu vidéo récent, certes, mais qui n’est pas particulièrement exigeant d’un point de vue graphique et computationnel. Des interviews publiées depuis sur des médias américains ont permis de clarifier davantage la puissance de calcul attendue sur la Steam Machine, qui se situerait en réalité entre celle d’une Xbox Series S et d’une PlayStation 5.
La configuration, certes modeste, de la machine, vise donc plutôt à séduire les personnes équipées d’un PC vieillissant ou qui souhaiteraient se remettre à jouer avec un appareil simple, plug and play, qui peut aussi bien être branché à un téléviseur que faire office d’ordinateur (sous Linux). Les joueuses et joueurs qui n’auraient pas encore franchi le pas de la nouvelle génération de consoles peuvent aussi être intéressés par la proposition de Valve.
Reste toutefois la grosse inconnue du prix, qui fera office de juge de paix dans ce débat qui anime les experts depuis une semaine maintenant. On peut simplement prendre en exemple quelques appareils similaires pour se donner un ordre d’idées : la console portable Steam Deck (la Steam Machine est annoncée six fois plus puissante) est vendue à partir de 419 €. La Xbox Series S se négocie autour des 400 € et la PS5 à 500 €.
