Pour sa première sortie officielle, Electronic Arts a vu grand. Il faut dire que les enjeux sont immenses, tant pour l’éditeur que pour les joueurs.
Le 13 juillet dernier, Electronic Arts présentait avec faste sa toute nouvelle simulation de football, EA Sports FC 24, suite à la rupture de son contrat le liant à la puissante FIFA. Par ses intervenants et le prestige des ingrédients de cette véritable cérémonie d’ouverture de la prochaine saison de football virtuel, EA a rappelé qu’il avait, lui aussi, acquis une puissance certaine durant ces 20 dernières années. La saga a écoulé quelque 330 millions d’exemplaires depuis ses débuts, en 1993. Pour donner un ordre d’idée à notre échelle, FIFA 23 s’est vendu à 1,7 million d’exemplaires en France l’an passé. Une licence tout simplement hors-norme.
Parmi la pléthore de stars, impossible de ne pas citer Alex Scott, la latérale droite d’Arsenal qui a remporté la Champions League féminine en 2007. Ou encore le magicien Ronaldinho, champion du monde avec le Brésil de 2002, ou vainqueur de la Champions League en 2006, avec le FC Barcelone. Surtout, c’est la star norvégienne de Manchester City, Erling Haaland, qui a dévoilé la jaquette officielle, sur laquelle il remplace Kylian Mbappé. Retour sur les infos essentielles de ce premier entraînement ouvert au public.
1 Des licences à foison
Plus de 1900 athlètes, plus de 700 clubs, plus de 30 championnats et plus de 100 stades, tous sous licences officielles… Ces chiffres donnent le tournis, et ont volontairement été déployés d’emblée. Une démonstration de force, visant à affirmer que la perte du partenariat avec la FIFA n’a pas érodé le statut de jeu de football le plus complet pour le prochain titre d’EA Sports.
Outre ces points clés, les compétitions les plus prestigieuses de l’UEFA seront également au rendez-vous, puisque l’organisation européenne agit de façon indépendante vis-à-vis de la FIFA pour l’utilisation de ses licences.
Idem pour les compétitions sud-américaines liées à CONMEBOL, qui seront aussi de la partie. Seule absence pour les années à venir donc, la plus prestigieuse de toutes les compétitions : la Coupe du Monde, tant masculine que féminine.
2 FFF : le Football Féminin en Force
Présentes depuis quelques années déjà dans les précédentes versions de FIFA, les footballeuses vont faire un retour très remarqué dans ce premier EA Sports FC. Leur présence dans le mode Ultimate Team aux côtés de leurs coéquipiers masculins sera la plus spectaculaire. Elle est déjà l’objet de nombreux commentaires, pas toujours positifs, au sein de la communauté.
Pointant du doigt le manque de réalisme de cette mixité sur le terrain, les joueurs ne semblent pas vraiment convaincus pour le moment. Gageons qu’EA Sports saura rendre cette nouveauté intéressante dans son mode de jeu star ultra-lucratif. On imagine assez mal l’éditeur avoir pris cette décision à la légère. En parallèle, championnats nationaux et européens féminins étofferont la longue liste des compétitions officielles.
3 Un tout nouveau moteur 3D
Sur les dernières versions de FIFA, le moteur utilisé, l’Hypermotion, était un dérivé du fameux moteur Frostbyte de Dice (Battlefield). Avec les années, il avait sans doute fait son temps. Son remplaçant, baptisé Hypermotion V, aura donc la lourde tâche de rendre l’aspect visuel encore plus réaliste, en s’appuyant sur trois points majeurs, décrits comme essentiels par l’équipe d’EA Sports : la modélisation ultra-détaillée des sportifs, le rendu des maillots et les coulisses d’un match officiel.
Tout d’abord, la représentation physique des joueurs s’appuiera sur ce que le développeur appelle le « EA Sports Sapiens », un avatar reprenant les caractéristiques des sportifs réels. Cela implique donc une somme folle de données, amassées sur quelque 180 matches réels de football masculin et féminin. En outre, cette technique, en partenariat avec Opta, le célèbre spécialiste des statistiques, donnera naissance à de nouveaux styles de jeux qui enrichiront ceux déjà existants.
4 Des ajouts très attendus
Trois modes obsèdent depuis longtemps les fans de FIFA. D’abord l’inévitable mode Ultimate Team, qui en plus des joueuses, accueillera de nombreuses nouveautés. Les cartes de bases seront désormais évolutives, leurs statistiques pouvant être améliorées en remplissant des objectifs. De nouvelles cartes Heros et Icones étofferont aussi les effectifs. Ces possibilités devraient agiter le marché des transferts sur EA FC 24.
Ensuite, le mode Carrière s’étoffera de très nombreux ajouts. En mode joueur, on découvrira la gestion des agents, complètement revue, l’apparition d’événements tels que la cérémonie du Ballon d’Or France Football, ou encore la possibilité, enfin, de regarder les matchs en mode spectateur. Une option disponible également en mode entraîneur, enrichi pour sa part d’adjoints et d’entraînements spécifiques, de « scout » et de tactiques.
Le mode Clubs bénéficiera d’un système d’interactions sociales plus riche, et surtout de la possibilité de jouer entre amis sur différentes plateformes. En effet, le cross-plateform s’invitera désormais dans les modes Clubs, Coop Season, Volta et Ultimate Team Coop, en plus des possibilités déjà disponibles dans FIFA 23.
5 Une date de sortie et des prix confirmés
Les rumeurs avaient vu juste quant à la date de sortie d’EA Sports FC 24. Le coup d’envoi sera bien donné le 29 septembre prochain sur toutes les machines, avec la possibilité d’une semaine d’accès anticipé pour les joueurs ayant précommandé l’Edition Ultimate. Les éditions classiques seront aux prix de 59,99€ sur Nintendo Switch, 69,99€ sur PC, et 79,99€ sur PS4, PS5, Xbox et Xbox Series.
L’Édition Ultimate, la plus chère, sera quant à elle à 109,99€ sur PlayStation 4 et 5, Xbox One et Series, ou 99,99€ sur PC. Cette version proposera comme de coutume de nombreux bonus (joueurs en prêt, 4600 points EA FC), et seule la Nintendo Switch n’aura pas droit à cette édition spéciale.
En guise de consolation, les joueurs sur la console de Nintendo pourront se réjouir d’avoir enfin droit à une version remaniée, après des années de simples mises à jour, au rendu très pauvre de surcroît. Sans atteindre le niveau de réalisation des autres machines, la version Switch s’appuiera sur une version modifiée du moteur Frostbyte, pour un résultat visuel nettement amélioré. Surtout, les joueurs pourront enfin fêter l’arrivée du mode FUT, aux abonnés absents sur cette machine jusqu’ici.
Le mercato continue
Durant les prochaines semaines, les nombreuses rumeurs devraient se vérifier ou non. Elles concernent (presque) toutes les modes de jeux et les options disponibles, des plus banales aux plus fantaisistes. La liste des doléances des joueurs parait sans fin. Cependant, Electronic Arts devrait, à n’en pas douter, mettre tous les atouts de son côté pour convaincre sa communauté de « rejoindre le club », comme le dit si bien leur nouveau slogan.
