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Donkey Kong : la liste de tous les jeux de la licence

18 mars 2024

・ Par Adèle

Donkey Kong : la liste de tous les jeux de la licence

©Nintendo

Né aux débuts des années 1980, Donkey Kong a talonné de près Mario avant d’être éclipsé par le plombier moustachu le plus célèbre du monde. Toutefois, le gorille de Nintendo a eu le droit à plusieurs jeux vidéo qui ont connu un franc succès, dont le fameux Donkey Kong Country. Découvrez tous les ingrédients qui ont fait de Donkey Kong une licence iconique.

L’histoire vidéoludique de Donkey Kong

La naissance d’un antagoniste pas si méchant que ça

Conçu par Shigeru Miyamoto, créateur de Super Mario et The Legend of Zelda, Donkey Kong sort en 1981 sur arcade. Le célèbre gorille est d’abord un antagoniste. Il a kidnappé la jeune Lady, plus tard connue sous le nom de Pauline. Le jeu met en scène le personnage Jumpman, qui n’est nul autre que le futur Mario. Sa mission est de sauver Lady en grimpant au sommet d’un échafaudage tout en esquivant une série d’obstacles. Considéré comme l’un des pionniers du genre plateformes, Donkey Kong est acclamé par la critique et les joueurs. Plus de 60 000 bornes ont été vendues rien qu’aux États-Unis. Toutefois, le succès du jeu a failli être stoppé net en 1982. La société Universal Studios a accusé Nintendo d’avoir plagié le personnage King Kong apparu pour la première fois au cinéma en 1933. Pour se défendre, la multinationale japonaise a fait appel à l’avocat John Kirby. Après deux ans de bataille, Nintendo finit par gagner son procès en 1984. La justice estime que King Kong est un personnage tombé dans le domaine public. Pour la petite anecdote, Nintendo attribuera le nom de famille de l’avocat John Kirby à son personnage star en 1992.

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L’apogée de la licence avec Donkey Kong Country

Après avoir été éclipsé par l’arrivée de Mario en 1985, Donkey Kong renoue avec le succès grâce à une nouvelle licence. Donkey Kong Country sort en 1994 sur SNES et devient le troisième jeu le plus vendu de la console avec 9 millions d’exemplaires écoulés. Le jeu met en scène Donkey Kong et son neveu Diddy Kong dans leur jungle qui tentent de venir à bout de King R. Rool et ses sbires pour récupérer leurs précieuses bananes. Les graphismes, le gameplay et la musique séduisent les joueurs et relancent définitivement la licence Donkey Kong. Le jeu a eu le droit à plusieurs suites Donkey Kong Country 2 : Diddy’s Kong Quest et Donkey Kong Country 3 : Dixie Kong’s Double Trouble ! sortis successivement en 1995 et 1996 sur SNES. Ils introduisent de nouveaux personnages jouables de la famille de Donkey Kong comme Dixie Kong et Cranky Kong. Quelques années plus tard, la licence est reconduite avec Donkey Kong Country Returns sorti en 2010 sur Wii et Nintendo 3DS, puis Donkey Kong Country : Tropical Freeze sorti en 2014 sur Wii U puis réédité et modernisé en 2018 sur Nintendo Switch.

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Donkey Kong sur console portable : un pari risqué ?

Après le succès de Donkey Kong et Donkey Kong Country, Nintendo mise sur une nouvelle franchise : Donkey Kong Land. Sorti exclusivement sur Game Boy en 1995, le jeu est la suite directe de Donkey Kong Country. Il met en scène Donkey Kong ainsi que son neveu Diddy Kong et son grand-père Cranky Kong. Le jeu permet d’explorer la jungle de Donkey Kong à travers plusieurs niveaux jusqu’à affronter l’antagoniste King K. Rool. Nintendo a la mission de proposer un contenu convaincant malgré les capacités limitées de la console. Le gameplay a donc été simplifié et les graphismes sur Game Boy sont en noir et blanc. Donkey Kong Land a reçu malgré tout un accueil favorable de la presse, le jeu étant considéré comme l’un des plus beaux de la Game Boy. Les joueurs ont notamment apprécié le fait de pouvoir incarner Donkey Kong dans le creux de leurs mains. Donkey Kong Land a eu le droit à deux suites : Donkey Kong Land 2 en 1996 et Donkey Kong Land III en 1997. Cette franchise reste la seule de l’univers Donkey Kong à n’être sortie que sur console portable.

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La diversification de la licence Donkey Kong

Si les premiers Donkey Kong étaient des jeux de plateformes, la licence n’a jamais cessé de renouveler son genre. Donkey Kong 3 est le premier à avoir changé de direction. Il s’agit d’un jeu de tir sorti en 1983 sur arcade, NES et Game and Watch. Le joueur avait pour mission de repousser Donkey Kong avec un insecticide. Quelques années plus tard, la franchise se met au jeu de course avec Diddy Kong Racing sorti en 1997 sur Nintendo 64. Dans ce jeu de type Mario Kart-like, le joueur peut incarner le neveu de Donkey Kong et de nouveaux personnages dans la licence comme Banjo et Conker. Il peut piloter divers véhicules comme un kart, un avion et un hydroglisseur. Il y a eu un deuxième jeu de course baptisé Donkey Kong Jet Race et sorti en 2008 sur Wii. La licence Donkey Kong a également proposé des jeux vidéo de rythme. C’est le cas de Donkey Konga sorti en 2004 sur GameCube. Il est possible de jouer avec une manette, mais aussi avec le Bongo DK. Il s’agit d’un accessoire de Nintendo aux allures de deux tambours collés. Le jeu a eu le droit à une suite sortie l’année suivante sur la même console.

Un personnage incontournable de Nintendo

Si Donkey Kong s’est fait voler la vedette par Mario en 1985, le gorille est resté un personnage central de Nintendo. Il fait des apparitions dans plusieurs jeux de la firme japonaise. En 1996, il est l’un des personnages jouables du jeu de course Mario Kart 64 sorti sur Nintendo 64. Apprécié par les joueurs, il sera présent dans toutes les franchises multijoueur de Nintendo : Mario Party, Super Smash Bros., Mario Golf, Mario Tennis, Mario & Sonic aux Jeux Olympiques, Mario Smash Football, etc. Donkey Kong a eu un fort impact culturel dans les médias. La chaîne France 2 a adopté les droits de Donkey Kong et créé l’émission La Planète de Donkey Kong diffusée entre 1996 et 2001. Le personnage était utilisé en image de synthèse et annonçait en humour et en chanson le programme de la chaîne. Donkey Kong a également eu le droit à son propre dessin animé, Donkey Kong Country, en 2 saisons et 48 épisodes. Plus récemment, Donkey Kong a fait une apparition dans le film Super Mario Bros. le film sorti en 2023.

Mario vs. Donkey Kong (2024) : un remake pour la nouvelle génération

Vingt ans après la sortie de Mario vs. Donkey Kong en 2004 sur Game Boy Advance, Nintendo décide de faire un remake du premier jeu de la série exclusivement sur Nintendo Switch. Pour rappel, la série Mario vs. Donkey comptait jusqu’à présent 7 opus sortis sur GBA, Nintendo DS, Nintendo 3DS et Wii U. Le remake Mario vs. Donkey Kong propose une nouvelle direction artistique avec des graphismes next-gen. Le gameplay a été modernisé pour permettre au joueur de progresser plus facilement entre les niveaux. Le joueur incarne Mario qui doit récupérer tous les jouets mini Mario que Donkey Kong lui a volés puis l’affronter dans un duel final. Il peut courir, sauter et faire des sauts périlleux arrière dans plus de 130 niveaux. Les mondes sont remplis de puzzles et d’énigmes qui ajoutent du challenge au jeu. Parmi les nouveautés, il y a notamment un nouveau mode deux joueurs coopératif, une bande originale complètement revue et plusieurs niveaux totalement inédits qui rallongent la durée de vie du remake.