Meurtres mystérieux, tueurs en série tapis dans l’ombre, sociopathes en liberté… d’Alfred Hitchcock à David Fincher en passant par David Lynch et Martin Scorsese, nombre de thrillers ont joué avec nos nerfs. En voici quelques-uns parmi les plus angoissants et marquants de leur époque.
Le Salaire de la peur (1953)
Quatre hommes acceptent de conduire un camion bourré de nitroglycérine sur des routes escarpées. Sauteront ou ne sauteront pas ? C’est avec le pitch simple mais efficace du Salaire de la peur, que Henri-Georges Clouzot est devenu le maître du suspense à la française. Ours d’or à Berlin et Palme d’or à Cannes, le film met en scène Charles Vanel et Yves Montand qui mouillent le marcel. De la dynamite !
Les Diaboliques (1955)
Une épouse trompée et la maîtresse de son mari s’associent pour tuer l’homme en question, jugé trop tyrannique. Henri-Georges Clouzot, toujours lui, adapte à sa manière le roman Celle qui n’était plus de Boileau-Narcejac et en change le titre pour Les Diaboliques. Simone Signoret, Paul Meurisse et Véra Clouzot vous feront littéralement mourir de peur. Gare aux cardiaques !
Sueurs froides (1958)
Un ex-inspecteur de police sujet aux vertiges, est engagé par un ancien ami d’enfance pour surveiller son épouse suicidaire. Sueurs froides d’Alfred Hitchcock est l’un des premiers à user des twists pour mieux embrouiller les esprits. À l’image de James Stewart envoûté par Kim Novak dans un double rôle de femme réellement fatale.
Psychose (1960)
Une femme qui a volé son employeur se réfugie dans un motel. Mais elle sera assassinée par son propriétaire, un fils à maman quelque peu dérangé. Psychose est sans doute l’un des films les plus terrifiants d’Alfred Hitchcock. Impossible d’oublier la fameuse scène de la douche dans laquelle la plantureuse Janet Leigh se fait poignarder par un Anthony Perkins travesti.
Le Nom de la Rose (1986)
Au XIIIe siècle, plusieurs assassinats ont lieu dans une abbaye bénédictine. Un franciscain et son novice qui ont le goût de l’enquête, vont essayer d’arrêter le coupable. Thriller en robe de bure avec Sean Connery et Christian Slater qui portent admirablement la tonsure, Le Nom de la Rose de Jean-Jacques Annaud est l’adaptation fidèle du livre-fleuve et latiniste d’Umberto Eco. Qui a dit que James Bond ne pouvait pas courir avec des sandales ?
Le Silence des agneaux (1991)
Clarice au pays des horreurs. Une jeune analyste du FBI interroge le tueur cannibale Hannibal Lecter, pour obtenir de lui des renseignements sur un autre assassin. Si Anthony Hopkins n’apparaît que sporadiquement dans Le Silence des agneaux de Jonathan Demme, son jeu glacial et glaçant coupe l’appétit des plus voraces. Il obtiendra, tout comme sa partenaire Jodie Foster, un Oscar bien mérité.
Basic Instinct (1992)
Une star du rock est retrouvée assassinée au pic à glace. Il se pourrait bien (ou non) que sa meurtrière soit sa maîtresse, une mystérieuse et peu farouche romancière. D’un croisement de jambes, Basic Instinct de Paul Verhoeven a fait de Sharon Stone une star internationale, éclipsant au passage Michael Douglas en inspecteur dépassé par les événements.
Usual Suspects (1995)
Cinq malfrats arrêtés par la police sont suspectés de protéger le terrible Keyser Söse dont personne n’a jamais vu le visage. Et s’il était en face de vous ? Avant de bifurquer dans les films de super-héros, Bryan Singer a signé Usual Suspects, polar noir dont le twist final a estomaqué bien des spectateurs. Qui de Kevin Spacey, Benicio del Toro ou Gabriel Byrne se jouera de vous ?
Seven (1996)
Un psychopathe assassine ses victimes en fonction des sept péchés capitaux. Seven de David Fincher érige le réalisateur en nouveau roi du thriller américain. Une réussite due à la prestation de son quatuor de comédiens, Brad Pitt, Morgan Freeman, Kevin Spacey et Gwyneth Paltrow. De quoi convaincre de ne plus jamais pécher, sous peine de finir dispersé façon puzzle…
L.A. Confidential (1997)
Dans le Los Angeles des années 1950, trois policiers que tout oppose coopèrent pour arrêter le meurtrier d’un de leurs collègues. L.A. Confidential de Curtis Hanson est une adaptation du roman de James Ellroy, au casting composé du tout-Hollywood de son époque : Russell Crowe, Kevin Spacey (décidément incontournable), Kim Basinger et Guy Pearce. Vous reprendrez bien un peu de glamour avec votre couteau ?
Memento (2000)
Un homme souffrant d’amnésie chronique tente de se rappeler qui est l’assassin de sa femme. C’est avec Memento que Christopher Nolan témoigne de son obsession de la temporalité. Ici, il place Guy Pearce et Carrie-Ann Moss dans des flashbacks et flashforwards, et joue avec la chronologie en un exercice de style fascinant. Le début d’une grande histoire.
Mulholland Drive (2001)
Suite à un accident de voiture, une femme devient amnésique et retrouve peu à peu la mémoire grâce à une actrice. Mais ce n’est pas aussi simple que cela. Ne serait-ce parce que Mulholland Drive est un thriller alambiqué dont David Lynch a le secret. Laquelle de la blonde Naomi Watts et de la brune Laura Harring sera la plus vénéneuse ?
Memories of Murder (2003)
Une unité de police cherche à mettre la main sur un tueur en série dont les crimes terrorisent une province tranquille. Bong Joon-ho signe avec Memories of Murder un succès international et devient l’un des réalisateurs sud-coréens les plus reconnus avec cette histoire vraie portée par son acteur fétiche Song Kang-ho. Ils triompheront ensemble en 2019 avec Parasite.
Mystic River (2003)
25 ans après avoir été violé et tandis qu’un meurtre vient d’être découvert, un homme cherche à se venger de ses tortionnaires. Pour Mystic River, Clint Eastwood adapte le roman éponyme de Dennis Lehane. Sean Penn et Tim Robbins y seront récompensés chacun d’un Oscar, l’un en tant que meilleur acteur, l’autre pour le meilleur second rôle masculin.
Ne le dis à personne (2006)
Huit ans après l’assassinat impuni de sa femme, un médecin reçoit un mystérieux message lui assurant qu’elle serait toujours en vie. Pour son deuxième film en tant que réalisateur, Guillaume Canet prouve avec Ne le dis à personne qu’il faudra désormais compter sur lui. Et que François Cluzet traverse le périphérique en courant comme un chef.
La Vie des autres (2006)
En Allemagne de l’Est, pendant la guerre froide, un capitaine de la Stasi est chargé de surveiller un dramaturge à succès, suspecté d’être un opposant au régime en cours. À l’instar de Fenêtre sur cour, La Vie des autres de Florian Henckel von Donnersmarck, montre qu’on peut instiller du suspense avec un personnage assis et dont chaque action peut changer bien des destins. À la fois thriller d’espionnage et testament d’une période peu glorieuse de l’histoire de l’Allemagne, La Vie des autres fut couronné de l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.
Zodiac (2007)
La traque documentée du tueur en série surnommé le Zodiac, qui sévissait dans les années 1960 à San Francisco. Avec Zodiac, David Fincher montre comment l’obsession pour une cause, ici retrouver un psychopathe, peut vous conduire à tout détruire autour de vous. Une leçon qu’apprennent à leur détriment Mark Ruffalo, Robert Downey Jr et Jake Gyllenhaal.
Millénium (2009)
Un journaliste condamné pour diffamation enquête sur une disparition non-élucidée quarante années auparavant et découvre des secrets de famille embarrassants. Millénium de Niels Arden Oplev est la première adaptation de la trilogie de Stieg Larsson. Et nous présente Noomi Rapace dans le rôle de la hackeuse punk et sado-maso Lisbeth Salander.
Dans ses yeux (2010)
Un romancier fasciné par le meurtre d’une femme survenu 25 ans plus tôt se lance dans sa résolution, sans entrevoir les conséquences fatales de sa décision. Plongée dans l’horreur de la dictature argentine des années 1970, Dans ses yeux de Juan José Campanella est interprété par l’acteur-star d’Amérique du Sud, Ricardo Darin. Le film, sombre et tourmenté, a obtenu l’Oscar du meilleur film en langue étrangère et subi un remake dispensable avec Nicole Kidman en 2015.
Shutter Island (2010)
Dans un centre de détention psychiatrique, deux marshals enquêtent sur la disparition d’une meurtrière. Quand Martin Scorsese quitte la mafia pour le thriller poisseux, cela donne Shutter Island, film hitchcockien porté par les prestations habitées de Leonardo DiCaprio et Mark Ruffalo et dont la dernière scène remet tout en perspective.
Argo (2012)
Pendant la révolution iranienne, un agent de la CIA se fait passer pour un réalisateur afin d’exfiltrer plusieurs employés de l’ambassade américaine. Oscar du meilleur film, Argo de et avec Ben Affleck oscille entre drame, comédie, polar et thriller. Et passionne encore davantage quand on sait qu’il est tiré d’une histoire vraie. Gageons que vous ne serez pas les seuls à vous accrocher à votre fauteuil lors du quart d’heure final…
Prisoners (2013)
Un père dont la fille enlevée n’est toujours pas retrouvée, décide de faire justice lui-même et de torturer le suspect principal. Avec Prisoners, Denis Villeneuve place Hugh Jackman, Jake Gyllenhaal et Paul Dano face à des choix cornéliens dont les conséquences risquent d’être désastreuses pour eux.
Gone Girl (2014)
Une femme disparaît et son mari se retrouve au centre de toutes les attentions. Et si la victime était en fait le bourreau ? Thriller retors en diable, Gone Girl de David Fincher redore le blason de comédien de Ben Affleck et révèle le talent de Rosamund Pike. Elle donne ses lettres de noblesse à l’adjectif « garce ». Hitchcock l’aurait adorée.
Night Call (2014)
Un raté patenté provoque crimes et accidents pour pouvoir les filmer et les revendre à une chaîne de télévision locale. Thriller cynique par excellence, Night Call de Dan Gilroy livre un Jake Gyllenhaal méconnaissable et effrayant en homme prêt à toutes les exactions pour réussir. Menteur et manipulateur, il embarque dans sa folie Rene Russo et Riz Ahmed.
Mademoiselle (2016)
Dans les années 1930, alors que la Corée est colonisée par le Japon, une jeune femme est engagée comme servante par une riche héritière. La première partie d’un plan redoutable, où tous les coups seront permis. Mademoiselle de Park Chan-wook est un thriller aussi érotique que machiavélique, dont chaque scène est digne d’un tableau de maître.
