Elle tourne, une, deux, trois secondes… et emporte avec elle l’un des plus grands secrets de l’histoire du cinéma. Seize ans après sa sortie en 2010, la scène finale d’ »Inception », chef-d’œuvre de Christopher Nolan, continue de nourrir le débat et d’hanter les nuits des cinéphiles. Mais alors, cette toupie, elle tombe ou pas ?
Entre ambition visuelle et narrative, Christopher Nolan a bâti avec Inception un labyrinthe mental dont il est parfois difficile de s’extraire. Réalité, ville sous la pluie, hôtel, forteresse enneigée, limbes… On ne sait plus où donner de la tête. Pour enfin clore le dossier (et vous éviter de devenir zinzin), on a décortiqué les rouages de ce final culte, entre indices cachés et confidences du réalisateur.
21 juillet 2010 : le jour où Nolan a cassé notre cerveau
Véritable phénomène récompensé de quatre Oscars, Inception, loin de n’être qu’un simple film de braquage, s’apparente à une immersion millimétrée dans le mécanisme du temps cher à Nolan.
On y suit Dom Cobb (Leonardo DiCaprio), un extracteur – capable de s’infiltrer dans les rêves pour y dérober des secrets industriels – dont la carrière a volé en éclats après la mort tragique de sa femme, Mal (Marion Cotillard). Condamné à l’exil et séparé de ses enfants, il est engagé par Saito (Ken Watanabe), un puissant homme d’affaires, pour une dernière mission lui offrant la chance de racheter juridiquement sa conduite et de retrouver les siens.
Mais cette fois-ci l’enjeu est inverse. Cobb devra faire l’ »inception », en somme, implanter une idée dans l’esprit de Robert Fischer (Cillian Murphy), héritier d’un empire énergétique, concurrent direct de Saito. Une mission périlleuse en cinq niveaux, mettant à mal les méandres de l’esprit, où le temps est distordu et où il est pratiquement impossible de distinguer le réel de l’illusion.
Pour ne pas s’y perdre, chacun des protagonistes possède un totem dont lui seul connaît le poids et la texture. Pour Cobb, c’est une toupie – ayant appartenu à sa femme disparue – qui, lorsqu’elle tourne indéfiniment, lui indique qu’il est toujours en train de rêver. Et c’est dans cet objet que réside une bonne partie du mystère d’Inception.
À la toute fin du film, Cobb, qui semble avoir réussi sa mission, rentre chez lui. Tout proche de retrouver ses enfants, il lance une dernière fois sa toupie, mais se défait d’elle avant de savoir si elle décline ou non. Et cette dernière, tourne, encore et encore, avant de disparaître dans un écran noir, laissant le spectateur sans réponse.
Retour à la réalité ou rêve sans fin ?
Mais pourquoi Nolan a-t-il décidé de nous torturer ainsi ? Reposant sur une ambiguïté totale et opposant la team rêve à la team réalité, la fin du film nous force à rembobiner les 2h28 de pur génie (et ce à peine le générique terminé) pour tenter d’en extraire le moindre indice.
D’un côté, les partisans du rêve demeurent rationnels, soulignant le fait que l’on ne voit jamais la toupie s’arrêter. De fait, la réalité ne serait pas regagnée (CQFD). Mais au-delà de cette simple conclusion, cette team se base sur un indice troublant : les enfants.
James et Phillipa semblent porter les mêmes vêtements et avoir le même âge que dans les souvenirs de Cobb, suggérant une projection mentale plutôt qu’une réunion réelle. Ainsi, Cobb, dans son deuxième passage dans les Limbes aurait pu perdre le sens des réalités, à l’image de Mal avant lui, faisant donc de la fin d’Inception une énième illusion.
En opposition, la team réalité, elle, avance des preuves solides. Avant tout, elle démontre le fait que, juste avant l’écran noir, la toupie laisse entendre un léger bruit de frottement… puis vacille.
Un argument rejoint par une hypothèse choc : et si le véritable totem de Cobb n’était pas celui que l’on pense ?
Si l’on observe bien le film, on relève que Cobb porte, dans chaque strate de rêve, son alliance alors que, dans la réalité, il ne l’a pas, faisant de la bague son véritable totem. Et (spoiler alert), dans la séquence finale, ses mains sont nues. Un détail qui, allié au fait que pour la première fois, les enfants tournent enfin leurs têtes vers lui – brisant ainsi le cycle des souvenirs répétitifs et figés – induit l’idée que Cobb a bel et bien regagné la réalité.
L’interprétation de Christophe Nolan
On vous entend déjà nous dire : « Mais alors ? Rêve ou réalité ? » Face à l’insistance du public, le réalisateur Christopher Nolan a fini par sortir du silence, révélant que finalement, la réponse n’était pas si primordiale.
Ce qui compte selon lui, c’est que Cobb ne regarde plus la toupie et se fiche de son résultat. En s’éloignant de ce totem, il accepte ce monde comme étant le sien, peu importe sa nature, réelle ou métaphysique. Le tout serait donc plus une affaire de ressentis que d’analyse. Libre à vous de le voir enfin réuni avec les siens, ou au contraire, piégé à jamais dans ses songes.
Bon, on l’avoue, ça reste un brin flou. Si vous n’êtes pas branché·e·s métaphysique mais plutôt pratique, on ne vous laisse pas sur votre faim. Promis.
Lors du festival Film4 Summer Screen en août 2018, l’acteur Michael Caine (qui incarne le Professeur Miles) a vendu la mèche. Pour l’aider à mieux comprendre le scénario, Nolan lui aurait révélé un secret de fabrication tout simple : « Quand tu es dans la scène, c’est la réalité« .
Une confidence de taille que l’acteur doublement oscarisé a complétée en précisant : « Donc notez-le : si je suis dedans, c’est la réalité. Si je n’y suis pas, c’est un rêve ». Miles étant présent dans la scène finale des retrouvailles, la messe est dite : Dom est bel et bien de retour parmi les siens.
Alors, soulagé·e·s ? Que vous préfériez la réponse claire ou la philosophique, une chose est sûre : désormais, vous ne pourrez plus jamais dire « j’ai rien compris » à la fin d’Inception.
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