Le géant américain est accusé d’avoir stocké et commercialisé des données biométriques figurant dans les photos et vidéos des utilisateurs sans leur autorisation pendant plus d’une décennie.
Une affaire qui pourrait coûter cher à Meta. Le 14 février, le procureur général du Texas Ken Paxton a intenté une action en justice contre le groupe californien pour avoir collecté les données des utilisateurs sans consentement clair de leur part. Il reproche principalement à l’entreprise anciennement connue sous le nom de Facebook d’avoir stocké et commercialisé des millions d’identifiants biométriques contenus dans les photos et les vidéos. Elle est aussi accusée d’avoir partagé ces informations avec des tiers et ne pas les avoir détruites dans un délai raisonnable.
D’après la plainte, Meta a collecté ces données biométriques afin d’entraîner et d’améliorer sa technologie de reconnaissance faciale. La firme a annoncé la fermeture de ce système en novembre dernier, il était utilisé sur Facebook pour identifier automatiquement les personnes présentes sur des photos ou vidéos publiées sur le réseau social. Ainsi, les données collectées ne concernaient pas uniquement les utilisateurs, mais aussi les individus n’utilisant pas la plateforme et figurant sur les photos ou vidéos.
Des amendes pour infraction de lois texanes
Par cette pratique illégale, Meta aurait enfreint deux lois du Texas. La première, connue sous le nom de Texas Capture or Use of Biometric Identifier Act (CUBI), règlemente l’enregistrement et l’utilisation commerciale d’identifiants biométriques. Elle oblige une entreprise à informer une personne avant de collecter ce type de données et à obtenir son consentement pour le faire. La seconde, appelée Texas Deceptive Trade Practices Act (DTPA), interdit les pratiques commerciales fausses et trompeuses, qui sont susceptibles de porter préjudice aux consommateurs. « Facebook ne profitera plus des personnes et de leurs enfants dans le but de réaliser des profits au détriment de leur sécurité et de leur bien-être », a déclaré le procureur général du Texas.
Avec cette action en justice, il espère que Meta se verra infliger une amende pouvant aller jusqu’à 25 000 dollars pour chaque violation de la loi CUBI et une autre pouvant aller jusqu’à 10 000 dollars pour chaque infraction de la loi DTPA. Étant donné que des millions de personnes au Texas sont concernées, cela pourrait coûter très cher au groupe californien. Le procureur général souhaite aussi que son action en justice empêche Meta de violer à nouveau les droits des Texas à des fins commerciales. Selon la plainte, même si la société a annoncé que la reconnaissance faciale ne serait plus disponible sur Facebook, elle « n’a pris aucun engagement de ce type » pour ses autres services comme Instagram ou WhatsApp et le metaverse qu’elle cherche à développer.
