Aussi embêté que d’autres fabricants de la tech par la pénurie de composants, Valve a publié le week-end dernier un message plutôt inquiétant.
C’est un simple mot qui n’est pas passé inaperçu. Le week-end dernier, l’éditeur de la plateforme de vente de jeux Steam dressait le bilan annuel de sa communauté, et y évoquait notamment sa feuille de route. Naturellement, les Steam Frame, Steam Controller et Steam Machines annoncés le 12 novembre dernier ont été abordés. On les attendait à l’origine au premier trimestre, puis Valve a finalement changé son fusil d’épaule en parlant de « premier semestre » dans sa dernière communication… Et aujourd’hui il n’est plus question que d’un vague « 2026 ».
Une formulation rapidement modifiée
« Voici la gamme de matériel que nous avons annoncée en 2025. Nous espérons une commercialisation en 2026, mais, comme nous l’avons indiqué récemment, les pénuries de mémoire et de stockage nous posent des difficultés. Nous communiquerons publiquement dès que nos plans seront finalisés ! » C’est donc en ces termes que Valve a choisi de partager les dernières nouvelles concernant sa console Steam Machines, mais aussi le casque de réalité virtuelle Frame et sa nouvelle manette Steam Controller.
Une formulation qui peut facilement être interprétée comme un indice rendant de moins en moins plausible une commercialisation d’ici le mois de juin prochain, et qui a rapidement provoqué de vifs débats en ligne. Valve se serait-il brûlé les ailes en annonçant, trop tôt, son nouveau line up hardware ?
Valve, de son côté, tente d’apaiser la communauté et botte en touche – arguant une simple erreur de formulation. Le site spécialisé The Verge a contacté l’entreprise pour avoir plus d’informations. « Rien n’a changé de notre côté », s’est contenté de répondre la responsable de la communication de l’entreprise. Parallèlement, le paragraphe en question a été, discrètement, modifié. « Nous espérons lancer ces appareils au cours du premier semestre de 2026 », peut-on désormais y lire.
Pourquoi Valve est-elle en difficulté ?
C’est un paragraphe qu’il devient déjà lassant d’écrire, mais qui pourrait nous accompagner pendant des mois… voire des années. L’emballement autour de l’intelligence artificielle entraîne la construction, partout dans le monde, d’importants centres de données destinés à soutenir sa croissance. Des serveurs qui, comme tous les produits électroniques, ont besoin de composants performants pour fonctionner. Juteux, le marché de l’IA accapare les chaînes de production de mémoire vive (RAM) et de stockage flash (dédié aux SSD ou aux cartes graphiques), faisant mécaniquement grimper les prix pour les constructeurs, et allongeant considérablement les délais de livraison.
Dans l’attente de la sécurisation d’un stock de composants suffisamment important, Valve est donc dans l’incapacité de fixer le prix de ses produits. Le marché est trop volatil, et la marque ne veut pas prendre le risque de devoir rehausser les tarifs peu de temps après le lancement de la Steam Machine. Alors… elle attend.
Notez que la pénurie de composants va avoir des répercussions très concrètes sur tous les appareils tech au cours de l’année 2026. Si les fabricants les plus prévoyants sont parvenus à sécuriser un stock de RAM suffisant pour quelques mois, viendra un jour où il faudra refaire le plein. Et ce n’est probablement pas les constructeurs qui vont éponger cette hausse de prix.
