À l’occasion de la sortie du onzième album des Foo Fighters, retour sur plusieurs œuvres à écouter, lire et regarder pour plonger dans l’univers du groupe de rock de Dave Grohl, dans la lignée de But Here We Are.
But Here We Are a été décrit par les Foo Fighters comme « le premier chapitre de [leur] nouvelle vie » depuis la tragique disparition du batteur historique du groupe, Taylor Hawkins, en mars 2022. Disponible dans les bacs depuis le 2 juin 2023, ce onzième opus est fortement marqué par la thématique du deuil. Pourtant, les Foo Fighters ne sont pas tombés dans le piège de l’apitoiement et offrent un album puissant, prouvant que malgré les lourdes épreuves, la vie continue.
De Rescued, premier titre percutant de But Here We Are, au morceau synthé-pop Nothing At All, en passant par le déchirant Rest, le groupe offre dix compositions impétueuses et symboliques. Un retour aux sources triomphant pour les Foo Fighters dont on n’avait pas entendu de nouvelles composition depuis Wasting Light (2011), le septième album du groupe.
À l’occasion de cette sortie, L’Éclaireur s’est plongé dans les origines du groupe, a exploré ses sources d’inspiration, mais aussi des œuvres plus intimes qui font écho à But Here We Are et qui permettent de comprendre la trajectoire musicale de Dave Grohl, le leader, et de toute sa bande.
1 Écouter Foo Fighters, le premier album solo de Dave Grohl
Foo Fighters est né en réaction au suicide du leader de Nirvana, Kurt Cobain, en avril 1994. À l’époque, le batteur du groupe, Dave Grohl, souhaite exorciser par la musique la mort de son camarade de scène. Il enregistre alors seul, en l’espace de six jours, l’album Foo Fighters, et rend ainsi hommage au chanteur dans un disque cathartique paru un an après sa mort. Cette création inédite donnera, par la suite, naissance au groupe du même nom, le label de Dave Grohl l’ayant encouragé à fonder sa propre formation.
Avec Foo Fighters, Dave Grohl expose son deuil en public. Une méthode que l’on retrouve aujourd’hui dans But Here We Are. Imaginé sur le thème du grand partir, l’album est marqué par la disparition subite de Taylor Hawkins, mais aussi par celle de la mère de Dave Grohl, Virginia, à qui le groupe a notamment voulu rendre hommage dans le morceau The Teacher.
2 Voir le documentaire Times like Those
En 2020, à l’occasion du 25e anniversaire du groupe, les Foo Fighters ont mis en ligne un documentaire retraçant leurs aventures au fil des années. Ce court-métrage montre les musiciens discutant de leur carrière devant un diaporama de photos prises au cours des 25 dernières années dans une salle de projection. Les membres du groupe formé à Seattle racontent des anecdotes de concerts, décrivent leur processus d’écriture et se remémorent les temps forts de leur carrière.
Ces courtes minutes sont également l’occasion pour les fans des Foo Fighters de rentrer dans l’intimité du groupe. De la fascination de Dave Grohl pour les barbecues à leur réaction en jouant pour la première au stade Wembley de Londres, en passant par la relation de Dave Grohl et Taylor Hawkins, surnommés les « burn brothers », Times Like Those est un savant mélange de nostalgie, d’humour et de pudeur offert par des monstres du rock.
3 Écouter Skeleton Tree de Nick Cave & The Bad Seeds
Nombreux sont les artistes à utiliser la musique comme un exorcisme. Les Foo Fighters ne sont pas les seuls à avoir compilé les difficultés et les épreuves de la vie dans leurs textes. C’est également le cas de Nick Cave & The Bad Seeds dans leur album Skeleton Tree (2016). Dans ce ténébreux opus, le chanteur australien se confie notamment sur la mort brutale de son fils de 15 ans, victime d’une chute accidentelle depuis une falaise.
Si l’univers musical des Foo Fighters et de Nick Cave n’est pas le même, Skeleton Tree fait écho à la composition de But Here We Are dans la manière à travers laquelle tous ces artistes ont trouvé la force de reprendre la route des studios d’enregistrement afin de délivrer des albums profonds, puissants et maîtrisés.
4 Écouter le groupe Shinedown
Fondé en 2001, Shinedown est un groupe de rock alternatif américain. La formation originaire de Jacksonville en Floride est aujourd’hui l’une des représentantes du rock adolescent des années 2000 et tire ses inspirations notamment de Foo Fighters. Les riffs de guitare et le rugissement de la batterie jouent en effet un rôle important dans l’identité des deux groupes. On le voyait notamment sur leur premier album, paru en 2003, Leave a Whisper, témoignage d’un âge d’or post-grunge ; une époque sur laquelle ont longtemps régné les membres des Foo Figthers grâce à la voix grave et sombre de Dave Grohl, similaire à celle du leader de Shinedown, Brent Smith.
5 Écouter Kids in America de Kim Wilde, 1981
1981. Kim Wilde et son Kids in America envahissent les ondes. Depuis, le tube est considéré comme une source d’inspiration indémodable pour toute la génération rock des années 1980-1990, même les Foo Fighters.
Son leader a souvent mentionné le nom de la chanteuse comme l’une des fondatrices de son univers, confiant d’ailleurs au magazine The Red Bulletin avoir composé sa propre version du morceau. C’était « une fantaisie, avant de rejoindre Nirvana, en 1989 […] c’est une mélodie iconique des années 1980, et je l’aime autant que j’aime Kim ».
Parmi les autres sources d’inspiration du groupe, on retrouve également John Lennon et son Imagine (1971), ainsi que le groupe de metal punk Bad Brains. Autant de titres qui montrent toute l’étendue de l’univers des Foo Fighters – But Here We Are puisant d’ailleurs, selon le groupe, dans « la naïveté de [leurs débuts], mais aussi dans des décennies de profondeur ».
6 Voir la comédie horrifique Studio 666, 2022
Les membres des Foo Fighters ne sont pas que des musiciens ; ils sont aussi comédiens, et des artistes soucieux de l’esthétisme de leur univers. La preuve avec Studio 666, une fiction complétement méta, réalisée par BJ McDonnell. Sorti en 2022, le film accompagnait la sortie de Medecine Midnight, le dixième album du groupe, dévoilé en 2021.
Tourné à la façon d’un film d’épouvante, le long-métrage voyait les Foo Fighters s’installer dans un manoir d’Encino en Californie, afin d’enregistrer leur album. Mais, alors que le syndrome de la page blanche s’emparait du groupe, son leader se retrouvait aux prises avec des forces surnaturelles qui menaçaient à la fois l’achèvement du disque et la vie du groupe.
Imaginé par Dave Grohl lui-même, Studio 666 rappelle la grande époque des films d’horreur de série B, entre gore et humour ; une fresque pour stoner à l’identité rock et métal qui correspond parfaitement à l’ADN du légendaire rock-band.
7 Lire Dave Grohl, Nirvana, Foo Fighters et autres mésaventures
Avec But Here We Are, les Foo Fighters montrent qu’il y a de la vie dans la mort ; qu’à peine 14 mois après le décès de Taylor Hawkins, les membres ont su se relever pour offrir à leurs fans l’un de leur meilleurs albums à ce jour. Avec ce nouvel opus, le leader et son groupe prouvent qu’ils ont mérité leur statut d’icônes du rock.
Cette reconnaissance est également au cœur de la première biographie en français sur Dave Grohl, intitulée Dave Grohl, Nirvana, Foo Fighters et autres mésaventures. L’auteur, Martin James, retrace la trajectoire unique de l’artiste américain, démarrée à 17 ans avec Scream, puis portée par les légendes Nirvana et Foo Fighters.
Le livre permet de mieux comprendre, à travers les yeux de Dave Grohl, toutes les influences des Foo Fighters. La biographie inclut de nombreuses histoires, dont celles des célèbres albums Echoes, Silence, Patience & Grace et Wasting Light, ainsi que Sonic Highways, véritable hommage au rock. Autant d’opus qui ont pavé le chemin de But Here We Are et marqué l’évolution du groupe.
8 Replonger dans la discographie de Pearl Jam
Considéré comme l’un des meilleurs groupes de rock de l’histoire, Pearl Jam est aussi l’une des formations rock et grunge les plus populaires des années 1990 aux côtés de Soundgarden, Alice in Chains et un certain Nirvana. Dans les années 2000, le groupe s’engage contre la présidence de Bush et offre deux albums percutants et enragés, Riot Act et Pearl Jam. Ces deux créations se rapprochent de l’univers des Foo Fighters. C’est d’ailleurs glaçant d’entendre à quel point les voix d’Eddie Vedder et de Dave Grohl peuvent parfois se confondre. Les deux artistes ont partagé la scène à l’occasion de la tournée américaine de 1995 du groupe Hovercraft.
9 Écouter Get the Money, de Taylor Hawkins & The Coattail Riders
On ne pouvait pas finir cette liste sans évoquer l’œuvre de Taylor Hawkins. En 2000, trois ans après avoir rejoint les Foo Fighters, le batteur a fondé son propre groupe, Taylor Hawkins & The Coattail Riders. Le groupe de rock a sorti trois albums entre 2006 et 2019. Le dernier, intitulé Get the Money, réunissait plusieurs featurings, à commencer par Dave Grohl sur le morceau Crossed Line, mais aussi Duff McKagan des Guns N’ Roses, Roger Taylor de Queen, Chrissie Hynde de The Pretenders, ainsi que Perry Farrell de Jane’s Addiction.
Rock, pop, jazz, et même synthé électronique se bousculent sur cet album aux multiples inspirations. Taylor Hawkins & The Coattail Riders explore plusieurs univers musicaux pour offrir un opus groovy dans lequel Taylor Hawkins laisse exploser ses talents de compositeur. Il n’était finalement pas que le batteur des Foo Fitghters, mais aussi un talentueux artiste.
