Les nouveaux iPhone 15 sont disponibles à la vente depuis vendredi 22 septembre 2023. Nous avons pu nous procurer l’iPhone 15 Pro Max dès sa sortie et vous proposons de découvrir nos premières impressions sur ce smartphone, après plusieurs jours d’utilisation intensive, et avant le test complet du Labo Fnac.
En résumé
Avec le nouvel iPhone 15 Pro Max, Apple réussit avec brio à renouveler son modèle le plus haut de gamme. Si son esthétique ne change pas drastiquement, le smartphone propose tout de même quelques évolutions intéressantes avec ses couleurs mates, ses bords arrondis et son nouveau pourtour en carbone. Des évolutions qui rendent la prise en main plus agréable au quotidien. Mais les changements les plus marquants sont cachés sous le capot. D’abord du côté des blocs photo, qui gagnent en polyvalence avec un nouveau téléobjectif (zoom) x5 et qui s’améliorent en général pour la captation en basse luminosité.
Nous avons aussi tout particulièrement apprécié la possibilité de transformer des photos classiques en mode Portrait. Enfin, même si elle manque encore de contenus pour démontrer tout son potentiel, la nouvelle puce A17 Pro promet d’être un monstre de puissance. Avec elle, l’iPhone 15 Pro Max est le premier smartphone nativement compatible avec la technologie Ray Tracing. Il va accueillir certains “vrais” jeux consoles et PC, sans aucune concession sur le contenu ou la qualité graphique. Ajoutez à cela une interface terriblement fluide, des finitions toujours aussi irréprochables, un écran magnifique, et vous comprendrez que ce 15 Pro Max est bien parti pour devenir une référence pendant longtemps.
(Prise en main réalisée à partir d’un iPhone 15 Pro Max prêté par Apple)
Depuis la montée en puissance de l’iPhone, sorti en 2007, le mois de septembre n’est plus seulement celui de la rentrée des classes. Il est aussi celui des nouveaux iPhone. Fidèle à ses habitudes, Apple a donc présenté le 12 septembre dernier sa nouvelle gamme, composée des iPhone 15, iPhone 15 Plus, iPhone 15 Pro et iPhone 15 Pro Max. Vous pourrez tout lire à leur sujet dans cet article-ci, ou encore découvrir nos premières impressions sur l’ensemble de la gamme en parcourant celui-là. Ici, nous vous proposons un focus sur un modèle en particulier : l’iPhone 15 Pro Max. Nous utilisons ce smartphone depuis plusieurs jours et nous l’avons déjà suffisamment cerné pour vous proposer une prise en main détaillée, en attendant le test Labo complet de l’appareil, qui sera publié dans les prochains jours.
Design et ergonomie : des évolutions subtiles mais réelles
Si vous n’avez pas encore croisé en personne le 15 Pro Max, vous penserez sans doute que son design n’évolue pas par rapport à son prédécesseur. À un millimètre près ci et là, il présente en effet les mêmes dimensions que son prédécesseur, l’iPhone 14 Pro Max. La face avant semble identique aussi, avec la présence de l’îlot Dynamic Island qui était venu remplacer l’encoche sur les modèles Pro l’année dernière. Mais cette ressemblance n’est pas une critique en soi dans la mesure où ce look reste très moderne et qu’il continue toujours, donc, de différencier les iPhone récents du reste du marché.
La première différence notable apparaît quand on se saisit du téléphone. Apple a troqué l’acier inoxydable qu’il utilisait jusqu’ici contre du titane, un matériau réputé à la fois plus léger et plus résistant. Le 15 Pro Max affiche 19 grammes de moins sur la balance que les 13 Pro Max et 14 Pro Max. Cela n’a pas l’air de grand-chose, mais nous pouvons vous assurer que cela se ressent au quotidien.
La nouvelle finition mate limite les traces de doigts.
L’autre point qui nous a marqué n’est pas forcément visible au premier abord puisqu’il s’agit des angles un peu plus arrondis que sur les précédents modèles. Là encore, cela n’a l’air de rien. Mais ces angles plus « doux » rendent la prise en main plus agréable si vous utilisez votre iPhone sans coque. Les angles plus marqués du précédent modèle avaient tendance à procurer une sensation d’inconfort lors d’une utilisation prolongée. Notamment si vous jouez à un jeu en mode paysage, les doigts (annulaires et auriculaires) ayant tendance à supporter le poids pour maintenir l’appareil.
Le nouveau bouton d’action est tout aussi pratique à utiliser que l’ancien sélecteur de silence. Son grand avantage est d’être configurable.
Le dernier élément qui a retenu notre attention est le nouveau bouton d’action, qui vient remplacer le traditionnel sélecteur de silence situé jusqu’ici en haut du côté gauche de tous les iPhone depuis le modèle initial. Maintenant, un appui prolongé sur ce bouton active le mode Silence. Un appui bref sert uniquement à confirmer le mode en cours. On peut également reconfigurer ce bouton pour qu’un appui prolongé déclenche la caméra, la lampe-torche ou une action via l’application Raccourcis.
Toujours sur le même côté droit, on retrouve aussi le tiroir pour la carte nano SIM. Contrairement à ce que laissaient entendre les rumeurs, les iPhone 15 disposent donc toujours d’un emplacement pour carte SIM physique.
L’un des changements majeurs apportés par les iPhone 15 est le remplacement du port Lightning propriétaire par un port USB-C. Et pour les modèles 15 Pro, il s’agit d’un port USB 3.2 Gen 2, pouvant atteindre des vitesses de transfert allant jusqu’à 10 Gb/s. Si vous évoluez déjà dans l’écosystème Apple, vous avez peut-être d’autres appareils qui demeurent en Lightning, ce qui vous obligera encore à jongler entre deux câbles pendant quelques temps. Mais il s’agit tout de même d’une excellente nouvelle pour l’universalité de la charge.
Les iPhone 15 adoptent enfin l’USB-C. Ils peuvent désormais être rechargés avec les mêmes câbles que tous les ordinateurs portables récents.
Les Mac, tout comme les PC, ont adopté l’USB-C depuis plusieurs années déjà. De même que la grande majorité des accessoires, comme les casques sans fil, les batteries externes, etc. Un petit bémol cependant : pour exploiter pleinement l’USB-C sur les versions Pro, il faut disposer d’un câble adéquat. Celui livré dans la boîte n’est en effet compatible que USB 2, avec des débits équivalents à ceux du Lightning. Dommage. Nous n’avons pas encore pu mener les tests, mais il est probable que si vous possédez un ordinateur récent, son câble devrait faire l’affaire.
Performances : à l’aube de changements majeurs
Cela fait six ans maintenant que chaque nouvelle puce (chipset) pour iPhone est flanquée du qualificatif “Bionic”. Cette année encore, les iPhone 15 et 15 Plus embarquent l’A16 Bionic inauguré en 2022 avec les modèles 14 Pro et 14 Pro Max. Mais pour leurs successeurs, à savoir le 15 Pro et le 15 Pro Max qui nous concerne ici, le constructeur propose une toute nouvelle puce : l’Apple A17 Pro. Un changement de nomenclature pour marquer le coup, tant les caractéristiques de cette puce sont prometteuses. Pour la forme, nous avons lancé GeekBench, l’un des outils de benchmarks multiplateformes les plus populaires du moment. Sans surprise, la puce A17 Pro fait mieux que sa devancière, avec environ 15% de gain, que ce soit en CPU ou en GPU.
Ce n’est pas tant la puissance brute qui la rend si unique. Son principal fait d’arme est de prendre en charge le Ray Tracing. Rappelons qu’il s’agit d’une technique avancée de rendu graphique qui simule la manière dont la lumière interagit avec les objets pour créer des images réalistes, notamment en calculant les réflexions, les ombres et la transparence. Le Ray Tracing était jusqu’ici réservé aux PC les plus puissants, ainsi qu’aux consoles de dernière génération, telles que les Xbox Series ou la PlayStation 5.
Nous parlons de promesses, car nous n’avons malheureusement pas pu voir de nos propres yeux les prouesses graphiques de l’appareil. Cette technologie étant disponible depuis quelques jours seulement, aucun jeu ne la propose. Toutefois, lors de l’annonce des iPhone 15 Pro, Apple a affirmé que Resident Evil Village, la refonte de Resident Evil 4 et le futur Assassin’s Creed Mirage seront accessibles sur les 15 Pro. Et on ne parle pas ici de versions revues et corrigées pour les appareils mobiles, mais bien de ces jeux dans toute leur splendeur. En ce sens, la puce A17 Pro représente une petite révolution. Non seulement pour les joueurs, mais sans doute aussi pour certains métiers liés à la création graphique et au design.
Apple a montré des exemples d’effet Ray Tracing lors de la présentation des iPhone 15.
Apple a aussi amélioré le Neural Engine, c’est-à-dire le coprocesseur dédié aux fonctions algorithmiques d’intelligence artificielle. Si vous utilisez Siri, l’amélioration va vous sauter aux yeux parce qu’il est dorénavant possible d’utiliser l’assistant de l’iPhone sans avoir besoin d’être connecté à un réseau Web. Si votre requête ne nécessite pas d’informations externes, Siri s’exécute de manière presque instantanée. Nous avons par exemple mis le téléphone en mode avion, puis demandé à l’assistant de nous montrer nos prochains rendez-vous, de lancer un minuteur de cinq minutes puis de prendre des notes. À chaque fois, il n’y a aucune latence entre la fin de la commande vocale et l’exécution.
Capture photo et vidéo : une polyvalence accrue
Si le bloc photo de l’iPhone 15 Pro n’évolue pas outre mesure, ce n’est pas le cas de celui du 15 Pro Max, qui propose quelques nouveautés qui vont ravir les amateurs de photographie. Commençons par passer en revue les deux modules qui ne changent pas :
- Module principal : capteur photo de 48 Mpx, f/1.8, objectif grand angle de 24 mm, stabilisation optique (OIS). Il est aussi possible de choisir des objectifs de 28 mm et 35 mm.
- Module ultra-grand-angle : capteur photo de 12 Mpx, f/2.2, objectif ultra grand-angle de 13 mm,
Ces modules ont déjà fait leurs preuves l’année dernière et permettent toujours de capturer des clichés riches en détails et aux couleurs justes. Et ils ne sont pas dépourvus de petites nouveautés. Il est en effet maintenant possible de lancer la capture d’un portrait en mode nuit, sur les 15 Pro uniquement. La stabilisation optique a aussi été améliorée, avec désormais 10 000 ajustements à la seconde dans les trois dimensions.
La principale évolution du bloc photo tient à la présence d’un nouveau téléobjectif x5 (120 mm).
Toutefois, la partie qui évolue le plus dans le bloc photo de l’iPhone 15 Pro Max est le téléobjectif optique, qui passe de x3 (77 mm) à x5 (120 mm). Apple évoque ici une nouvelle technologie Tétraprisme, qui est l’équivalent des téléobjectifs périscopiques que l’on retrouve sur des smartphones Android haut de gamme concurrents. Comme toujours, nous attendrons les mesures de notre Labo Fnac avant de vous livrer un avis définitif sur les performances photographiques de ce smartphone en général, et de son nouveau téléobjectif en particulier. Néanmoins, après avoir pris des dizaines de photos avec l’appareil, nous pouvons d’ores et déjà nous mouiller un peu et vous dire que le résultat devrait être à la hauteur de la promesse. Notamment en faible luminosité où les clichés semblent garder davantage de matière dans les zones sombres.
Au-delà du hardware, nous avons beaucoup apprécié la nouvelle gestion du mode Portrait. En mode Photo (par défaut), dès que l’iPhone détecte un visage humain, un chien ou un chat dans le cadre, il capture automatiquement les informations sur la profondeur, permettant d’activer l’effet de portrait après coup. Vous pouvez donc ensuite ajuster le point focal de votre photo de portrait même après la prise. Tout comme dans le mode Cinématique, il vous suffit de toucher « modifier » dans l’application Photos, puis de sélectionner où vous souhaitez mettre l’accent. En tapant sur l’arrière-plan, un bokeh apparaît au premier plan, et vous pouvez toujours ajuster l’intensité de la profondeur.
