L’actrice, réalisatrice et autrice Isabelle Mergault est morte à l’âge de 67 ans. Sa famille a annoncé sa disparition ce vendredi 20 mars 2026. Celle qui avait su conquérir le public par sa franchise et son talent de conteuse luttait depuis plusieurs mois contre un cancer.
C’est une figure familière du paysage médiatique et artistique qui s’éteint. Isabelle Mergault a succombé à la maladie à l’âge de 67 ans, laissant derrière elle une carrière dense, marquée par un passage réussi des plateaux de tournage aux planches de théâtre. Derrière son image publique pétillante et son autodérision, elle cachait une plume exigeante et un regard acéré sur la société.
« J’entends encore nos rires » : l’hommage de Laurent Ruquier
Pour des millions d’auditeurs, elle était une figure indissociable des Grosses Têtes sur RTL. Amie fidèle de Laurent Ruquier depuis 30 ans, Isabelle Mergault occupait une place centrale dans la bande, où sa vivacité d’esprit faisait merveille. Très ému, l’animateur a tenu à saluer la mémoire de celle qui fut sa complice pendant des décennies : « J’entends encore nos rires», a-t-il confié sur Instagram, avant d’ajouter avec émotion : « Isabelle était bien plus qu’une collaboratrice, c’était une part de ma vie. Sa liberté de ton et son intelligence vont nous laisser un vide immense. »
Laurent Ruquier, qui l’avait dirigée au théâtre dans Si c’était à refaire aux côtés de Pierre Palmade, et avait toujours soutenu ses projets de réalisation, perd une alliée de premier plan. « Elle avait ce don rare de ne jamais se prendre au sérieux tout en étant d’une rigueur absolue dans son travail d’écriture », a-t-il rappelé. Sa présence à l’antenne avait créé un lien unique avec les Français, faisant d’elle une icône de la pop culture capable de passer de l’humour le plus absurde à des confidences touchantes.
Une scénariste à l’écoute des sentiments
Si elle a débuté comme actrice dans les années 80, Isabelle Mergault a véritablement trouvé sa voie — celle d’autrice — en observant les autres. Son passage à la réalisation en 2006 avec Je vous trouve très beau n’était pas un simple caprice de comédienne, mais une nécessité d’écrire sur la solitude et la beauté des sentiments simples.
Bande-annonce du film Je vous trouve très beau
Ce film, qui a ému plus de trois millions de spectateurs, lui a valu le César du meilleur premier film. Elle y dirigeait Michel Blanc dans un rôle à contre-emploi, prouvant son flair pour diriger les plus grands et sa capacité à capter l’âme de la France rurale.
Le théâtre comme terrain de jeu permanent
Isabelle Mergault était une boulimique de travail. Entre deux tournages, elle écrivait sans cesse pour le théâtre de boulevard, un genre qu’elle chérissait pour sa proximité directe avec le public. Ses pièces, comme Adieu je reste ! ou L’amour sur un plateau, ont rempli les salles parisiennes pendant des décennies. Elle possédait cet art difficile de la réplique qui claque et de la situation qui fait mouche, toujours avec une bienveillance sous-jacente.
Elle laisse derrière elle une trace indélébile dans le patrimoine de la comédie française, prouvant que l’on peut être populaire tout en restant profondément singulière.
