LE CERCLE LITTÉRAIRE – Le coup de cœur de Sylvie B. (La Varenne St Hilaire). Daphné Du Maurier (1907-1989) a été une des grandes romancières populaires anglaise du XXème siècle. Admirable conteuse, l’auteure aime l’histoire. Avec Mary Anne, elle retrace la vie de son arrière-grand-mère : Mary Anne Clarke (1776 -1852).
Mary Anne
Le coup de cœur de Sylvie B. (La Varenne St Hilaire)
L’ascension d’une femme
Mary Anne est l’aînée d’une famille d’ouvriers typographes, de cinq enfants. Très vite son beau-père disparait, mais il lui a appris à lire. Une seule issue pour échapper à la misère : le mariage. Elle pense avoir trouvé un bon parti avec Joseph Clarke qu’elle épouse à 15 ans. Mais malheureusement, c’est un bon à rien, elle le quitte. Mary Anne a quatre enfants, elle est belle, il lui faut se battre. Un homme, intéressé, va l’introduire dans certains salons et Mary Anne commencera à faire commerce de ses charmes, jusqu’à l’apothéose, devenir à partir de 1803 la maitresse du Duc d’York, fils du roi George III. Commence alors un trafic : moyennant finance, elle fait signer par son amant des promotions militaires. Mais le scandale éclate en 1809. Il y aura procès, Mary Anne sera incarcérée.
Une satire sociale
Mary Anne n’est pas seulement le récit classique d’une ascension puis d’une chute, c’est aussi une dénonciation de l’hypocrisie sociale. L’héroïne est une femme libre qui revendique son indépendance. L’auteure montre comment une société masculine maintient les femmes sous domination. Mais c’est aussi une critique du pouvoir et de la noblesse britannique où les lecteurs peuvent faire le lien avec l’époque moderne.
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Paru le 19 août 2020 – 648 pages
