Pensé comme une suite générationnelle de la série culte, New Sunnydale devait ouvrir un nouveau chapitre dans l’univers de Buffy. Mais après le tournage d’un pilote, Hulu a finalement renoncé à poursuivre le projet.
C’était un projet attendu par les fans de l’héroïne des années 1990. Elle ne sera finalement pas de retour : la série New Sunnydale, qui devait relancer l’univers de Buffy contre les vampires, ne verra pas le jour. La plateforme Hulu a décidé de ne pas poursuivre le projet après la production d’un épisode pilote.
Que devait raconter New Sunnydale ?
Le projet devait prolonger l’univers imaginé par Joss Whedon, diffusée entre 1997 et 2003. L’oeuvre originale suivait une adolescente chargée de combattre vampires et démons dans la ville fictive de Sunnydale, bâtie sur une « bouche de l’enfer ».
Le reboot devait adopter une approche générationnelle. Une nouvelle Tueuse, incarnée par Ryan Kiera Armstrong, devait prendre le relais tandis que Sarah Michelle Gellar devait reprendre son rôle emblématique dans une position de mentor et de productrice exécutive. Le pilote était réalisé par la cinéaste oscarisée Chloé Zhao, sur un scénario des showrunneuses Nora et Lilla Zuckerman.
Pourquoi Hulu a-t-elle abandonné le projet ?
Dans l’industrie télévisuelle américaine, l’épisode pilote sert souvent de test décisif. Malgré un tournage déjà effectué, la plateforme a finalement choisi de ne pas commander de saison complète.
Selon des sources citées par Deadline, le projet aurait été jugé « imparfait », certains estimant que la sensibilité cinématographique de Zhao n’était peut-être pas la plus adaptée pour relancer la franchise (Decider). Des discussions autour d’une éventuelle refonte du pilote auraient même été envisagées. Mais la plateforme a finalement tranché : New Sunnydale ne sera pas développée dans sa forme actuelle.
Comment les acteurs ont-ils réagi ?
L’annonce a été confirmée par Sarah Michelle Gellar elle-même dans une vidéo publiée sur Instagram. « Je suis vraiment triste de devoir vous annoncer cela, mais je voulais que vous l’appreniez de ma bouche, a déclaré l’actrice. Je tiens à remercier Chloé Zhao car je n’aurais jamais pensé me retrouver à nouveau dans les bottes élégantes et abordables de Buffy. » Avant de conclure par une réplique devenue culte : « Je vous le promets, si l’apocalypse arrive vraiment, vous pourrez toujours m’appeler. »
Pour Hulu, l’abandon du pilote ne signifie pas forcément l’abandon de l’univers. Selon plusieurs médias américains, la plateforme resterait intéressée par la licence et pourrait envisager une nouvelle approche.
