L’hégémonie de Google est telle que chercher une information sur le Web porte son nom. « Googler » résistera-t-il à l’ère des algorithmes et de l’intelligence artificielle ?
Pendant longtemps, chercher une information signifiait ouvrir un navigateur et taper quelques mots-clés dans Google. Une mécanique presque réflexe. Aujourd’hui, ce geste est fissuré. De plus en plus d’utilisateurs (jeunes, mais pas seulement) ouvrent d’abord TikTok sur leur smartphone pour savoir où manger, comment réparer un objet, comprendre une tendance ou préparer un voyage.
L’idée ? Non plus lire une réponse qu’il faudra trouver au milieu d’une liste de liens, mais la voir. Ce basculement discret est le signe d’une mutation profonde de nos usages : la recherche d’information devient visuelle, incarnée, sociale.
Chercher, ce n’est plus lire, c’est regarder
Sur TikTok, on ne « consulte » pas une information, on la traverse. Une vidéo de 30 secondes montre un itinéraire, un plat, un geste technique, parfois mieux que dix paragraphes optimisés SEO où l’information majeure n’est pas abordée avant le cinquième paragraphe afin de gagner du temps de lecture… et donc d’exposition à des bannières de publicité. Parfois pour un résultat très décevant.
La plateforme TikTok, de son côté, a compris très tôt que la recherche n’était pas seulement une question de mots-clés, mais de preuves visuelles et de récits courts. Chez les plus jeunes, cette logique s’impose naturellement. Pourquoi ouvrir Google pour chercher « meilleur café à Lisbonne » quand une série de vidéos permet de voir l’ambiance, les prix, les avis, les commentaires, le tout en quelques secondes ? La réponse est immédiate, située, humaine.
“Je fais plus confiance à des gens qu’à des liens”
Laura, 20 ans, étudiante en droit, détaille ses habitudes numériques : TikTok d’abord, Google ensuite – parfois pas du tout. Elle résume sa logique ainsi : « Quand je cherche un resto, une idée de sortie ou un conseil pratique, je préfère voir quelqu’un qui y est allé, qui a déjà vécu l’expérience plutôt qu’une page optimisée pour le référencement. Sur TikTok, j’ai l’impression de chercher avec des gens comme moi, pas avec des marques. »
Ce témoignage est le signe de quelque chose d’essentiel : la recherche devient sociale. Elle repose moins sur l’autorité d’un site que sur la crédibilité perçue d’un pair, d’un créateur ou d’une communauté.
L’algorithme comme moteur de recherche implicite
Contrairement à Google, TikTok ne se contente pas de répondre à une requête : il anticipe. L’algorithme propose des contenus avant même que la question soit formulée. On ne cherche plus toujours activement ; on découvre passivement des réponses à des questions qu’on n’avait pas encore formulées. C’est une rupture majeure.
Là où Google organise le Web, TikTok organise l’attention. Cette organisation est profondément personnalisée : deux personnes tapant la même requête n’obtiendront pas les mêmes vidéos. La recherche devient contextuelle, émotionnelle, parfois biaisée – mais redoutablement efficace.
Une information plus accessible… mais plus fragile
Ce nouveau moteur de recherche pose cependant une question centrale : celle de la fiabilité. Sur TikTok, la hiérarchie de l’information repose sur l’engagement, pas sur la vérification. Une vidéo convaincante peut l’emporter sur une information exacte, mais moins spectaculaire. Autant cela aura des conséquences limitées sur le choix d’une terrasse pour boire un verre avec ses amis, autant pour s’informer sur la crise en Iran ou la guerre en Ukraine… L’impact est tout autre.
Pour des recherches pratiques (recettes, bricolage, recommandations locales), le risque est limité. Pour des sujets de santé, de science ou d’actualité, il devient plus sérieux. La plateforme intègre désormais des encarts de contextualisation, mais la logique reste celle de la viralité. Sans compter que de plus en plus de contenus sont créés avec l’intelligence artificielle sans que cela ne soit jamais mentionné. Google, malgré ses défauts, conserve ici un avantage : la traçabilité des sources, la diversité des points de vue, la possibilité de recouper les informations.
Google est-il vraiment menacé ?
Non, pas au sens classique. Google, tant qu’il reste sous cette forme de moteur de recherche, avec sa logique de liens multiples, reste incontournable pour les recherches complexes, professionnelles, documentaires. Mais TikTok grignote un territoire stratégique : celui des usages quotidiens, rapides, incarnés. Là où se forgent les habitudes. Ce n’est donc pas un remplacement, mais une reconfiguration. Le réseau social devient un moteur de recherche du quotidien, du vécu, de l’inspiration. Google reste celui de la synthèse, de l’archive, de la profondeur.
La question n’est peut-être pas « TikTok va-t-il remplacer Google ? », mais « Que devient la recherche quand elle se transforme en flux de vidéos personnalisées ? » Et surtout, sommes-nous prêts à confier notre accès au savoir à des algorithmes conçus avant tout pour capter notre attention ? La bataille du search ne fait que commencer. Et elle se joue, désormais, en plein écran et scroll infini.
