Netflix dévoile une mini-série documentaire en trois épisodes qui retrace la guerre ayant opposé John Stanfa et Joey Merlino dans les années 1990. À partir d’archives, de témoignages et d’enquêtes du FBI, cette dernière nous plonge au cœur d’un affrontement qui a bouleversé la mafia américaine.
Dans les années 1990, les rues de Philadelphie se sont transformées en champ de bataille. C’est sur cette période du crime organisé américain que revient la nouvelle série de Netflix, Mob War. Diffusé à partir du 22 octobre et réalisé par Raïssa Botterman, ce documentaire en trois épisodes mêle archives, reconstitutions et témoignages pour retracer une guerre interne violente, mais aussi un conflit qui a bouleversé l’équilibre de la mafia américaine.
Une guerre pour le trône
L’histoire débute avec la chute de Nicodemo Scarfo, parrain de la famille de Philadelphie. Son arrestation laisse un vide que deux figures vont s’empresser de combler : John Stanfa, vétéran sicilien soutenu par les Cinq Familles de New York, et Joey Merlino, trentenaire prêt à bousculer les codes.
Leurs visions du pouvoir s’opposent. L’affrontement vire rapidement à la guerre ouverte, marquée par des embuscades, des fusillades et des assassinats spectaculaires qui ensanglantent la « City of Brotherly Love ».
Un réalisme glaçant
À travers les écoutes du FBI, les vidéos de surveillance et les témoignages, Mob War restitue la brutalité. En août 1993, Merlino échappe de peu à une fusillade commanditée par Stanfa ; quelques semaines plus tard, ce dernier et son fils sont pris pour cible à leur tour sur une autoroute de la ville. La docu-série montre comment ces règlements de compte, souvent en plein jour, ont brisé le mythe du secret mafieux et plongé la population dans la peur.
Produit avec le concours de procureurs, journalistes et témoins, le programme semble vouloir jouer la carte de la précision. Les écoutes téléphoniques, les aveux enregistrés et les rapports du FBI servent de fil conducteur à une narration qui emprunte à la tragédie. La chute de Stanfa, arrêté puis condamné à la prison à vie, marque l’effondrement du système.
Philadelphie contre la mafia s’inscrit ainsi dans la continuité des productions « true crime » de Netflix, aux côtés de Fear City ou Get Gotti. Mais là où ces précédents documentaires exploraient la légende new-yorkaise, celui-ci déplace le projecteur vers Philadelphie, une ville souvent éclipsée du récit mafieux.
