Prime Video mise sur une fiction musicale signée Jonas Pate. Lancée le 1er septembre, la série suit un groupe de jeunes musiciens. Saluée pour son énergie et sa bande-son, elle divise pourtant la critique sur sa réalisation et son originalité.
Le pari de Prime Video n’a rien d’anodin : confier à Jonas Pate, créateur d’Outer Banks, une série musicale où fiction et réalité se frôlent. Mise en ligne le 1ᵉʳ septembre sur la plateforme d’Amazon, The Runarounds compte huit épisodes d’environ une heure et change de registre : cette fois, cap sur la musique. L’accueil s’annonce contrasté, entre curiosité et réserves, pour un objet pop pensé pour capter l’air du temps.
Un récit initiatique
Wilmington, Caroline du Nord. Après la remise de leur diplôme, Charlie, Neil, Topher, Wyatt et Bez, cinq lycéens, montent un groupe. Ils tentent l’aventure d’un premier été en liberté surveillée : répétitions, petits concerts, amours, parents inquiets et grands rêves.
Particularité notable : William Lipton, Axel Ellis, Jeremy Yun, Jesse Golliher et Zendé Murdock jouent leurs alter ego musiciens. Autour d’eux, Lilah Pate, Brooklyn Decker, Mark Wystrach et Hayes MacArthur structurent les lignes familiales et sentimentales. La série joue sur la carte de l’authenticité : toutes les chansons sont écrites et interprétées, sans playback.
Succès de curiosité
Dès sa mise en ligne, la fiction a su attirer un public. « En seulement 24 heures, elle a réussi à se hisser dans le top 10… à la neuvième place », note Télé-Loisirs. Pour Sud Info, « The Runarounds est un conte moderne où la musique est un mégaphone pour des jeunes qui ne sont finalement pas si différents des autres, avec leurs envies fortes de vivre, de créer et d’aimer, qui s’accompagnent souvent de grosses étincelles ». Le quotidien belge estime que la série reprend les codes d’Outer Banks, Dawson ou encore Les frères Scott, tout en ajoutant la dimension musicale et le réalisme d’un vrai groupe en scène.
Le Los Angeles Times décrit quant à lui « un spectacle léger, parfois révélateur de réalité, souvent improbable, jamais complètement ridicule. Mais le public auquel il s’adresse peut se contenter d’un conte de fées ambitieux qui reflète ses propres sentiments, dont la musique elle-même est un porte-voix et une métaphore ».
Des limites pointées
En revanche, le programme ne brille pas pour sa réalisation, ni sa qualité. Télé-Loisirs estime ainsi que malgré une musique « plutôt bonne », « le jeu des comédiens a besoin d’un peu de travail » et regrette que « les intrigues liées à leur vie familiale […] » servent de « simple contraste » et un « rythme […] rapide, basculant d’une intrigue à une autre sans qu’on ait vraiment trop compris ce qui se passait ».
Variety n’a tout simplement pas été convaincu et évoque une « perte de temps totale ». « The Runarounds est un échec. Il n’apporte rien de nouveau au genre jeunesse, et son côté confus rend peu probable que les téléspectateurs dépassent le pilote, et encore moins les huit épisodes de la saison. » Pour le média américain, la série souffre d’« intrigues douloureusement ennuyeuses et réchauffées » et de personnages « pas encore complètement construits ».
