Il devait incarner un pilier de la Maison Blanche dans le nouveau thriller de Shonda Rhimes. La disparition en 2023 d’Andre Braugher, star de Brooklyn Nine-Nine, a bouleversé l’équipe de La résidence, laissant une empreinte certaine dans l’histoire de la série comme dans celle de la télévision américaine.
Dans les dernières secondes du huitième épisode, une phrase s’affiche en silence à l’écran : « In memory of Andre Braugher ». Un hommage discret, bouleversant, à un acteur immense dont la disparition a profondément marqué l’équipe de La résidence, nouvelle série Netflix sortie ce 20 mars.
Dans ce thriller feutré aux accents de satire politique, Shonda Rhimes installe son intrigue au cœur de la Maison Blanche. Un dîner d’État, un meurtre, un huis clos : la détective Cordelia Cupp est appelée pour enquêter sur la mort d’A.B. Wynter, majordome en chef. À l’origine, ce personnage central avait été confié à Andre Braugher, figure respectée du petit écran. Il avait commencé à tourner, avant qu’un cancer du poumon ne l’oblige à se retirer. L’acteur est décédé le 11 décembre 2023, à l’âge de 61 ans.
Une star du petit écran
Né à Chicago en 1962, Andre Braugher a bâti une carrière solide entre cinéma, théâtre et surtout télévision. Il se fait connaître dans les années 1990 grâce à son rôle du détective Frank Pembleton dans Homicide, qui lui vaut un Emmy Award.
Le grand public l’identifie ensuite au célèbre capitaine Holt, chef stoïque du commissariat dans la comédie à succès Brooklyn Nine-Nine. Son jeu tout en retenue, son autorité tranquille, sa capacité à manier l’humour comme la gravité ont fait de lui une référence du petit écran.
Une équipe bouleversée
Il n’avait encore jamais collaboré avec Shonda Rhimes, mais son rôle dans La résidence semblait taillé pour lui : celui d’un homme rigide, discret, pilier de l’institution présidentielle.
« [Son décès] a été dévastateur, personnellement pour moi, et pour beaucoup d’autres membres de l’équipe, a confié le créateur Paul William Davies, qui avait travaillé avec le comédien sur d’autres projets, à Deadline. C’était un homme adorable, très ancré, profondément bienveillant, et bien sûr, un acteur incroyable. C’était brutal, et vraiment difficile pour beaucoup d’entre nous. »
Un relais symbolique
Après son décès, la production a choisi de confier le rôle à Giancarlo Esposito. « Il était proche d’Andre et avait beaucoup de respect à son égard, explique le créateur. [Il] a su reprendre ce rôle à sa manière tout en rendant hommage à Andre. » Aucun changement n’a été opéré dans le scénario. Le personnage est resté intact, comme un dernier hommage silencieux à l’acteur disparu. Inscrire son nom en silence à la fin d’un générique : c’est sans doute là qu’Andre Braugher aura trouvé son plus bel épilogue.
