Le procès intenté en 2020 à Google pour violation des lois en matière de données personnelles touche à son terme. Le géant du web a accepté de rendre la « navigation privée » de son navigateur plus respectueuse de la vie privée des internautes.
C’est l’épilogue d’un feuilleton qui dure depuis maintenant quatre ans. Fin 2023, on apprenait que Google échappait de peu au procès grâce à ses poches profondes : 5 milliards de dollars avaient été mis sur la table pour sortir blanchi de l’affaire. Mais ce n’est pas tout : aujourd’hui, The Verge révèle que le mode Incognito de Chrome va devoir évoluer.
Google efface son historique de navigation
En plus du versement de la somme indiquée plus haut, Google a donc accepté « de détruire ou d’anonymiser des milliards d’enregistrements de données de navigation d’internautes utilisant le mode Incognito de Chrome », rapporte le média américain. La proposition doit encore être validée par le juge fédéral de Californie, mais pourrait concerner 136 millions d’utilisateurs et d’utilisatrices du navigateur le plus populaire au monde.
À noter que l’amende de 5 milliards de dollars aurait justement été fixée en déterminant la valeur des données que Google a récupérées grâce le mode Incognito (et qu’il sera donc obligé de détruire). Une somme qui, néanmoins, n’ira pas aux plaignants et plaignantes qui ont rejoint l’action de groupe depuis 2020. The Verge précise toutefois que les individus concernés peuvent déposer des plaintes additionnelles pour espérer recevoir un dédommagement.
« Cet accord garantit une responsabilité et une transparence réelles de la part du plus grand collecteur de données au monde et marque une étape importante vers l’amélioration et le respect de notre droit à la vie privée sur Internet », déclarent les plaignants dans les comptes-rendus dudit accord.
Ce que ça va changer sur Chrome
Pour rappel, toute cette histoire est partie d’un constat simple : le mode Incognito de Google Chrome est trompeur. Malgré une iconographie et une terminologie qui laissent imaginer qu’aucune trace de navigation n’est laissée derrière nous, Google collecte bel et bien des données personnelles lorsque l’on utilise ce mode. Des données qu’il monétise et qui peuvent servir à dresser un profil publicitaire des internautes concernés.
Des accusations que Google continue de réfuter par la voix de son porte-parole, José Castañeda : « Nous n’associons jamais les données aux utilisateurs quand ils utilisent le mode Incognito. Nous sommes heureux de supprimer de vieilles données techniques qui n’ont jamais été associées avec un individu et n’ont jamais été utilisées pour dresser le moindre profil. »
Google accepte également, dans le cadre de cet accord, de modifier la façon dont est présenté le mode Incognito, qui devra être plus clair sur ses capacités réelles. La firme devra aussi laisser les internautes bloquer les cookies tiers pendant cinq ans en utilisant le mode Incognito afin d’empêcher Google de retracer leur parcours de navigation.
Un procédé indolore pour Google, qui prépare depuis des années déjà l’abandon des cookies au profit d’une technologie de suivi plus efficace encore.
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