Les Britanniques sont de retour ce vendredi avec The Ballad of Darren, neuvième album des légendes de la Britpop.
S’il a multiplié les projets avec Gorillaz ou en solo, Damon Albarn n’en oublie pas pour autant ses vieux amis de Blur. 35 ans après sa création, le groupe de Londres revient avec The Ballad of Darren (2023), son neuvième album. Première sortie depuis le disque du retour The Magic Whip (2015), le nouvel opus des Britanniques a été écrit par Damon Albarn en 2022, alors en pleine tournée avec son autre groupe Gorillaz. Avec une pochette illustrée par une photographie de Martin Parr, The Ballad of Darren est décrit par le chanteur comme « une réflexion sur le chemin parcouru par le groupe depuis sa création ». Deux excellents singles ont été dévoilés pour annoncer la sortie, The Narcissist et St. Charles Square, en juin dernier.
Blur défend actuellement son nouvel album à travers le monde, dans une grande tournée passant par l’Europe, l’Asie et l’Amérique du Sud, quatre ans après leur dernière apparition publique. Récemment, les Britanniques ont assuré des concerts mémorables dans le stade de Wembley à Londres, et au festival des Vieilles Charrues à Carhaix.
Toujours vivants
Formé à Londres en 1988 autour de Damon Albarn, du bassiste Alex James, du guitariste Graham Coxon et du batteur Dave Rowntree, Blur est avec Oasis un des deux plus grands groupes de Britpop des années 1990. Influencé par la scène de Manchester, les Kinks et XTC, le groupe publie trois classiques : Modern Life is Rubbish (1993), Parklife (1994) et The Great Escape (1995). Après avoir popularisé le son de la pop britannique, Blur connaît une première séparation en 2003. La pause a permis à son leader Damon Albarn d’explorer d’autres horizons musicaux avec Gorillaz, groupe virtuel représenté par les dessins de Jamie Hewlett. Après une reformation en 2009, Blur publie son huitième album The Magic Whip en 2015, son premier en 12 ans.
Entre The Magic Whip et The Ballad of Darren, Damon Albarn ne s’est pas reposé pour autant. Le Londonien a publié quatre albums avec Gorillaz, dont le dernier Cracker Island en février 2023. Deux ans auparavant, le musicien présentait The Nearer the Fountain, More Pure the Stream Flows (2021), son deuxième album solo.
