Lors d’une interview, le patron de la division gaming de Microsoft a exprimé sa forte envie de voir apparaitre prochainement un magasin d’applications Microsoft sur mobiles.
Phil Spencer, à la tête de la division Xbox chez Microsoft, compte tirer profit du Digital Market Act (DMA) européen qui entrera en vigueur l’année prochaine. Si le rachat d’Activision-Blizzard venait à être confirmé, le géant aurait toutes les cartes en main pour proposer une expérience alternative à l’App Store d’Apple et le Play Store de Google sur les smartphones et tablettes.
Microsoft s’arme face aux deux mastodontes
Une fois n’est pas coutume, Phil Spencer s’est adonné à l’exercice de l’interview pour le célèbre Financial Times en marge de la Game Developers Conference qui débute aujourd’hui aux États-Unis. On savait que le géant Microsoft comptait se faire une place dans le segment des magasins d’application mobiles si son rachat de l’éditeur Activision-Blizzard venait à être accepté par les autorités compétentes. Le patron de Xbox, bien connu des joueurs et joueuses, est venu affirmer cette volonté et a ajouté que l’adoption du Digital Market Act en Europe, qui devrait entrer en vigueur en mars 2024, est un excellent atout pour l’entreprise en ce sens.
Cette nouvelle régulation va en effet permettre aux magasins d’applications tiers d’ouvrir leurs portes sur Android et iOS, qui contrôlaient jusqu’à présent l’entièreté du contenu sur mobiles. « Nous voulons être dans une position d’offrir la Xbox et les contenus de nous-mêmes et de nos partenaires tiers sur tous les écrans où quelqu’un voudrait jouer. » Dans l’état actuel des choses, Spencer précise que Microsoft ne peut pas proposer cela sur mobiles. C’est pour cela qu’il pense que l’arrivée du DMA est « une énorme opportunité ».
Encore des freins
Il est à parier que Microsoft a déjà commencé le développement de son propre magasin d’applications sur mobiles si on considère que 2024 est leur objectif de déploiement. Mais de nombreux obstacles se tiennent encore sur la route de l’entreprise. Le principal, et pas des moindres, est tout bonnement la réussite ou non de son rachat historique de l’éditeur américain Activision-Blizzard. Celui-ci doit encore être validé par l’autorité de la concurrence britannique (CMA), l’Union européenne et la FTC américaine. Parmi les points de friction, les autorités craignent qu’un tel rachat freine la concurrence et l’innovation, notamment avec l’arrivée entre les mains de Microsoft seul la juteuse franchise de jeux vidéo Call of Duty. Si le rachat manque, Microsoft ne pourra bénéficier du savoir faire de l’éditeur sur le segment du mobile et ne pourra pas tirer profit des hits déjà bien installés que sont Call of Duty Mobile, Candy Crush Saga ou encore Diablo Immortal.
Pour Spencer, si le rachat est accepté, cela permettra de booster formidablement la compétition « sur la plus grande plateforme sur laquelle les gens jouent », à savoir le mobile. Il espère, en déclarant cela, prouver que le débat concernant Call of Duty n’est qu’un point mineur de l’affaire au global. En effet, l’arrivée de Microsoft sur le segment du magasin d’application permettrait de prendre quelques parts de marché à Apple et Google, qui dominent sans partage le milieu. Cela irait également dans le sens du DMA européen qui souhaite ouvrir plus largement et simplement la concurrence.
