Lors de la conférence annuelle « Tesla AI Day », Elon Musk a présenté deux versions de ce robot qui pourrait être commercialisé d’ici trois à cinq ans pour moins de 20 000 dollars.
En 2021, à l’occasion du « Tesla AI Day », conférence annuelle sur les progrès en intelligence artificielle de l’entreprise, Elon Musk avait dévoilé un robot humanoïde notamment destiné à accomplir, à la place des humains, les tâches dangereuses, répétitives et ennuyeuses. Après avoir déclaré plus tôt cette année que ce robot, baptisé Optimus, pourrait être en production dès 2023, le patron de Tesla vient d’en présenter les premiers prototypes.
Lors du « Tesla AI Day » le 30 septembre, une première version appelée « Bumble C » est arrivée en marchant précautionneusement sur la scène, a esquissé un salut de la main et quelques pas de danse. « Le robot peut en fait beaucoup plus que ce que nous venons de vous montrer », a assuré Elon Musk, avant de présenter une vidéo dans laquelle on voit le robot apporter un colis à un employé et arroser des plantes. Des employés de Tesla ont par la suite amené sur des roulettes un prototype plus avancé d’Optimus, incapable de marcher tout seul mais avec moins de câbles apparents. Il a lui aussi salué le public.
Faire tout ce qu’un cerveau humain fait
Pour rappel, Optimus fonctionnera avec les technologies développées par Tesla pour ses véhicules, dont le système Full-Self Driving et les caméras. L’entreprise affirme qu’avec la partie « cerveau » qui se trouvera au niveau de la nuque, il pourra faire tout ce qu’un cerveau humain fait, comme traiter des informations visuelles, prendre des décisions en une fraction de seconde ou encore communiquer à l’aide d’une connectivité sans fil et d’un système audio. Il disposera aussi d’une batterie avec une capacité de 2,3 kWh à l’intérieur du torse, « parfaite pour une journée entière de travail ».
L’entreprise espère le produire prochainement en masse. « Optimus est conçu pour être un robot extrêmement performant produit en très grande quantité, probablement en millions d’unités, et devrait coûter beaucoup moins cher qu’une voiture », a expliqué Elon Musk. Le multimilliardaire aimerait le commercialiser pour « moins de 20 000 dollars » d’ici trois à cinq ans. La conférence servait d’ailleurs à recruter plus d’ingénieurs afin d’atteindre cet objectif.
Eviter « un scénario à la Terminator »
Avec ce robot, Tesla ambitionne de « transformer fondamentalement la civilisation » et de bâtir un « avenir d’abondance, un avenir où il n’y a pas de pauvreté, où les gens auront ce qu’ils veulent en termes de produits et de services », selon les déclarations d’Elon Musk. L’homme d’affaires prévoit de tester Optimus dans l’usine californienne du groupe pour prouver son utilité. Il espère par ailleurs que le robot sera un jour « amical » et que discuter avec lui semblera « naturel ».
Il a aussi réitéré le fait qu’il sera sans danger, promettant des fonctionnalités de sécurité pour éviter « un scénario à la Terminator ». Enfin, lors de la conférence, Elon Musk a annoncé une version « catgirl » d’Optimus, avec la photo d’une silhouette féminine de dos, placée devant une file de robots métalliques, sur Twitter. À voir s’il s’agit d’un véritable projet ou simplement d’une blague du patron de Tesla.
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