Devenue en l’espace de 10 ans l’une des sagas vidéoludiques les plus révérées de l’industrie, Dark Souls va voir sa riche (et cryptique) histoire célébrée dans deux beaux livres.
La maison d’édition irlandaise Tune & Fairweather annonce la sortie, début 2023, de Abyssal Archive : un coffret de deux beaux livres entièrement dédiés à explorer le lore (l’histoire et l’univers) des jeux Dark Souls de FromSoftware. Un projet non officiel, pour lequel l’éditeur a néanmoins su s’entourer.
Un livre par le spécialiste de Dark Souls
Ce n’est pas rien : Abyssal Archive et ses 528 pages sont attribués à Lokey, l’un des fans les plus érudits sur l’univers de Dark Souls. Voilà des années que son site Lokey Souls est devenu une référence absolue pour les joueurs et joueuses en quête de sens dans les jeux torturés du studio japonais. Et ce savoir pourra bientôt se retrouver sur les étagères de leur bibliothèque.
À travers deux tomes reliés et enluminés sur la tranche, l’ouvrage proposera d’explorer les parties les plus sombres et méconnues de la franchise imaginée par Hidetaka Miyazaki. Riche en texte (imprimé sur du papier 140 grammes), Abyssal Archive propose également 17 illustrations signées Juan Acosta. Le concept artist basé à Madrid est lui aussi connu de la communauté Dark Souls pour ses sublimes fan arts des différents personnages de la licence.
Abyssal Archive sortira, sans plus de précision, début 2023. Le coffret sera disponible dans plusieurs éditions :
- Édition standard : 180€ (coffret à glissière)
- Édition limitée : 249€ (coffret à clapet, marque-page)
- Édition bienfaiteur : 495€ (coffret à clapet, marque-page, nom de l’acheteur dans les remerciements du livre)
Dark Souls, une licence qui cultive l’imaginaire
Abyssal Archive s’accompagne quelle que soit l’édition choisie d’une carte de Lordran (le royaume où se déroule Dark Souls) dessinée par Judson Cowan. Cela est notable, dans le sens où les jeux de la licence de FromSoftware sont justement connus pour n’en fournir aucune aux joueurs et joueuses. L’artiste a dû faire preuve d’un long travail d’observation pour parvenir à un résultat qui devrait plaire à celles et ceux qui ont particulièrement aimé l’esthétique de la carte d’Elden Ring (également développé par FromSoftware).
Élu « Meilleur jeu vidéo de tous les temps » par les Golden Joystick Awards en 2021, Dark Souls a eu — et continue d’avoir — une influence majeure sur l’industrie du jeu vidéo. Mais c’est aussi une licence qui cultive l’imaginaire des fans. Les communautés en ligne sont nombreuses, et déchiffrer sa mythologie est devenu une discipline à part entière de laquelle émergent quelques noms comme Lokey, Zullie the witch ou VaatiVidya.
Ce dernier, vidéaste spécialisé dans l’analyse du lore des jeux FromSoftware, a d’ailleurs collaboré avec la maison d’édition Tune & Fairweather pour mettre en page des illustrations commandées à des fans des jeux du studio.
Baptisé Soul Arts, ce livre d’images de 256 pages est attendu dans le courant de l’été.
