Test Labo de l’iPhone SE (2022) : un petit format qui fait les choses en grand, mais…

Notre test détaillé

Apple a la précision d’un horloger suisse quand il s’agit de dévoiler ses nouveaux iPhone. C’est du moins vrai pour les modèles phares, annoncés chaque année vers le début du mois de septembre. Le fabricant californien se montre en revanche moins prévisible quand il s’agit de sa gamme SE. Le premier iPhone SE a été lancé en mars 2016. Il a ensuite fallu patienter quatre ans pour que l’iPhone SE 2020 soit dévoilé à son tour, au mois d’avril. Pour la troisième génération, Apple n’a pas attendu aussi longtemps, puisque la marque a très récemment annoncé l’iPhone SE 2022.

Nous l’utilisons au quotidien depuis un petit mois maintenant. Une période suffisante pour nous forger une opinion sur ce smartphone atypique, et ce d’autant plus qu’il a également eu le temps de passer dans notre Labo.

Design et ergonomie

A-t-on vraiment besoin de revenir sur le design de ce nouvel iPhone SE 2022 ? Faire perdurer un design aussi longtemps dans l’univers de la téléphonie mobile tient du miracle ! Mais cela a-t-il un sens en 2022 ? Aussi surprenant que cela puisse paraître, l’encombrement réduit et les lignes arrondies demeurent efficaces même à l’heure actuelle. La qualité de fabrication est excellente, avec des finitions parfaites. De sorte qu’il est très agréable de prendre en main et manipuler l’appareil.

Néanmoins, même si Apple a su créer un design intemporel pour la majeure partie de son petit smartphone, il reste un point qui ne peut plus faire illusion : le taux d’occupation de l’écran, qui n’a pas bougé d’un iota depuis 2014. L’afficheur est donc encore et toujours encadré par deux grandes bandes noires horizontales. Et si celle du bas peut se justifier par l’intégration du lecteur d’empreintes Touch ID – toujours aussi pratique –, on peine à comprendre le pourquoi du maintien de celle du dessus.

Nous aurions adoré que l’iPhone SE 2022 reprenne le design de l’iPhone mini, en proposant donc un format d’écran moderne dans un gabarit toujours aussi compact. Mais il faudra sans doute attendre une génération ou deux de SE avant que cela se produise. En l’état, si vous avez adhéré au concept des précédents iPhone SE, vous serez très satisfait de la qualité de fabrication et de l’ergonomie de celui-ci.

L’écran

Nous n’allons pas nous appesantir outre mesure sur l’afficheur tactile du SE 2022, puisqu’il n’évolue donc pas par rapport à celui que l’on trouvait déjà sur le SE 2020. Il s’agit toujours d’un écran LCD de 4,7 pouces, pour une définition HD de 750×1 334 pixels et une densité de 325 pixels par pouce. La résolution est donc la même que celle de l’iPhone 6. Elle demeure suffisante au regard de la taille de l’écran. Si vous êtes familiers de ces modèles, vous savez déjà à quoi vous en tenir. Pour les autres, sachez que cet afficheur permet de consulter sans problème toutes les pages Web pensées pour le mobile, les réseaux sociaux, ou encore de gérer les emails. Mais si vous avez une pièce jointe comme un PDF ou un tableau Excel, l’écran de l’iPhone SE 2022 se révèle peu confortable. De même, les jeux dits casual, comme Candy Crush ou Clash Royal, sont tout à fait jouables. Pour des titres plus ambitieux, tels que Call of Duty Mobile ou League of Legends: Wild Rift, on se sent trop vite à l’étroit sur un écran aussi petit.

Face aux sondes de notre Labo, cet écran s’est montré extrêmement convaincant, avec un taux de contraste de 594:5 et une progressivité au diapason. Comme souvent chez Apple, la dalle est très bien calibrée en usine et offre ainsi une fidélité des couleurs proche de la perfection. Cela tombe plutôt bien, car les possibilités de réglages manuels sont limitées.

En revanche, la dalle IPS ne peut pas lutter contre l’AMOLED en ce qui concerne la directivité. L’iPhone SE 2022 perd déjà 57 % de sa luminosité avec un angle de vision de 30° et même 76 % avec un angle de 45°. Pour rappel, l’iPhone 13 se situe respectivement à 23 et 56 %.

Les performances

Tout le paradoxe de ce minuscule smartphone vient du fait qu’il est aussi vieux jeu à l’extérieur que résolument moderne à l’intérieur. Il n’intègre en effet rien de moins que la puce A15 Bionic, soit la dernière puce maison d’Apple. Il s’agit du même composant haut de gamme que l’on trouve dans les derniers iPhone 13, 13 Pro et 13 Pro Max.
Elle faisait déjà merveille dans ces smartphones aux écrans aussi grands que bien définis, et dotés de multiples modules photo. Inutile de vous dire qu’elle ne déçoit pas non plus sur l’iPhone SE 2022. La fluidité dans les menus et la navigation générale n’est jamais prise en défaut, tandis que les jeux et applications les plus exigeants tournent ici à la perfection. Ce qui n’est guère surprenant dans la mesure où l’écran HD 720p du SE 2022 est moins exigeant que celui des plus grands modèles de la marque.

C’est précisément la raison qui nous fait nous demander si cet apport de puissance est nécessaire pour un smartphone comme l’iPhone SE 2022. Oui, vous pourrez sans l’ombre d’un problème technique lancer une partie de Call of Duty Mobile, de PUBG Mobile ou de League of Legends: Wild Rift. Mais ces jeux sont pensés pour des écrans plus grands. Apple affirme que son A15 Bionic vient aussi améliorer la prise de photos et l’autonomie. Nous reviendrons sur ces points un peu plus bas.

Nous voyons tout de même une très bonne justification à la présence de ce processeur surpuissant, et pas des moindres : la longévité du smartphone. La réputation d’Apple en matière de suivi et de mises à jour de ses modèles n’est plus à faire. Et avec une telle puce à son bord, l’iPhone SE 2022 est certain de rester encore longtemps éligible aux mises à jour d’iOS. Sans surprise, face à notre très exigeant test de performance, il obtient les notes maximales, comme ses grands frères de la série iPhone 13. Il conserve une fluidité parfaite, y compris pour les usages complexes et extrêmes.

Photo

La partie photo de l’iPhone SE 2022 n’évolue pas significativement par rapport à celle de son prédécesseur. On retrouve donc un unique module photo grand-angle, équivalent 26 mm (f/1,8), intégrant un capteur de 12 mégapixels. Néanmoins, si les composants semblent identiques à ceux qu’on trouve dans le SE 2020, le nouveau modèle profite en théorie de l’apport de la puce A15 Bionic. Le fabricant promet que cette puce permet un meilleur traitement d’image. À l’usage, les améliorations sont présentes, mais assez subtiles. Dans des conditions de luminosité optimales, l’appareil permet de capturer des clichés de bonne facture, avec un bon niveau de détails et une colorimétrie qui sonne juste.

Mais nous aurions tout de même aimé pouvoir profiter de davantage de polyvalence, avec par exemple un second module photo ultra grand-angle. De même, aucun mode Nuit n’est de la partie. Les bienfaits de la puce A15 Bionic se manifestent dans le mode Portrait, qui offre un rendu très correct dans la plupart des cas. Le traitement logiciel compense l’absence de plusieurs capteurs pour calculer la profondeur et bien délimiter le sujet. Les photos en basse luminosité profitent également de la puce. Mais seuls les clichés qui ne comportent pas de mouvement offrent un rendu correct en basse lumière. Nous sommes aussi restés sur notre faim en matière de dynamique des images capturées : par temps maussade avec un ciel nuageux très blanc, par exemple, il nous est assez régulièrement arrivé de nous retrouver avec un sujet un peu sous-exposé au premier plan. Néanmoins, un petit clic dans l’outil d’amélioration automatique de l’image suffit généralement à atténuer le problème.

Au final, même l’iPhone SE 2022 permet de capturer de belles images lorsque la lumière est bonne. Néanmoins, si vous avez de gros besoins et pas mal d’exigences en photographie, ses capacités risquent de ne pas vous convenir.

Qualité audio

L’iPhone SE 2022 fait l’impasse sur la prise jack : ce n’est pas vraiment une surprise. Le plus simple pour utiliser un casque ou des écouteurs autres que ceux fournis sera donc d’opter pour un modèle Bluetooth.

Comme son prédécesseur, le nouvel iPhone SE dispose de deux haut-parleurs. La qualité audio reste toutefois moyenne, mais suffisante pour suivre une vidéo, par exemple. Nos mesures ont souligné une puissance correcte avec 69 dB et une réponse en fréquences conforme à nos attentes. Le creux autour des 80 Hz est marqué, mais nous avons vu pire, y compris sur des smartphones plus onéreux.

Communication

Petit, mais costaud, le smartphone dispose d’une partie radio up-to-date avec la 5G, une première sur un SE, le wifi 6 (802.11ax) et le Bluetooth 5.0. Un tableau très complet et pour ce qui est certainement le smartphone 5G le plus compact du marché.

Nous l’avons soumis à nos différents tests Labo afin d’établir un panorama de ses éventuelles lacunes, notamment en matière de sensibilité. L’iPhone SE 2022 s’en sort avec les honneurs : sur les réseaux mobiles, sa sensibilité est très bonne, si l’on excepte la bande 8 de la 4G – un défaut très courant. Elle est même excellente en 2G. Le wifi est lui aussi de bonne facture, tandis que le Bluetooth fait le job.

Autonomie

Apple ne communique jamais sur la capacité des batteries présentes dans ses iPhone. Néanmoins, plusieurs réparateurs s’empressent de démonter les smartphones de la marque dès qu’ils sortent. On sait donc de plusieurs sources concordantes que l’accumulateur de l’iPhone SE 2022 propose une capacité de 2018 mAh. C’est un peu mieux que les 1821 mAh du SE 2020. Le fabricant promet également que la puce A15 Bionic gère mieux les dépenses énergétiques. À l’usage, on constate effectivement du mieux. En utilisation classique, l’ensemble reste néanmoins un peu juste pour vous mener au bout d’une très longue journée. En le débranchant le matin, il faut compter une recharge vers 20h si vous comptez l’utiliser en soirée. Les mesures réalisées en Labo nous ont permis d’atteindre une autonomie de 9 h 49, soit une heure de plus que la précédente génération.

Enfin, comme la grande majorité des smartphones récents, l’iPhone SE 2022 n’est pas livré avec un bloc secteur. Dans sa boîte, vous trouverez uniquement un câble Ligthning / USB-C. L’appareil se montre aussi compatible avec la recharge sans fil et la recharge rapide (18 W). Nous avons mis 1 h 25 pour mener une pleine charge dans notre Labo. C’est nettement mieux que le modèle 2020, qui avait réclamé 2 h 15 dans le même exercice.