Ils viennent de Hollywood, mais aussi de Hong-Kong, du Japon et même de France. Fusillades, explosions ou bon vieux duels au poing, torse nu les yeux dans les yeux, choisissez votre programme parmi ces 25 films d’action pour un bon moment de plaisir coupable !
Les Sept Samouraïs – 1954
En plein cœur du Japon médiéval, des paysans engagent des samouraïs pour les défendre d’une attaque de brigands. Tout a été dit sur Les Sept Samouraïs, le plus connu des chefs-d’œuvre réalisés par Akira Kurosawa, grâce à la relecture qu’en a apporté John Sturges avec Les Sept Mercenaires. Un film aux scènes d’action toujours aussi époustouflantes, presque 70 ans après sa sortie.
New York 1997 – 1981
Manhattan transformée en prison à ciel ouvert pour trois millions de détenus, voici le point de départ parfait pour lâcher Kurt Russell dans toute sa superbe à la recherche du président des États-Unis dont l’avion s’est écrasé sur place. La recette fonctionne à plein dans New York 1997, grâce à l’inventivité et la malice de son réalisateur, John Carpenter.
Rambo – 1982
Sylvester Stallone en vétéran du Viêt-Nam, vagabonde dans une Amérique qui ne veut pas de lui. Poussé dans ses retranchements, il réagit de la seule façon qu’il connaît, en mettant la région à feu et à sang. Premier épisode d’une série qui a connu quelques hauts et beaucoup de bas depuis, Rambo de Ted Kotcheff reste un incontournable pour l’interprétation magistrale de Sly.
Terminator – 1985
Le combat de l’homme versus la machine dont va dépendre l’avenir du monde. Grande œuvre d’anticipation dépressive, le film de James Cameron propose des séquences d’action brutales et oppressantes, magnifiées par celui qui a incarné le genre durant de longues années, Arnold Schwarzenegger, dans son rôle le plus iconique. La légende Terminator était née. Un premier épisode d’une série qui en compte six à ce jour.
Le Syndicat du crime – 1986
Deux frères, l’un truand et l’autre policier, vont devoir s’affronter à la sortie de prison du premier. Le Syndicat du crime, produit par Tsui Hark, a redéfini le cinéma d’action hongkongais, à tendance fusillades dans le monde de la pègre. Classique instantané de John Woo, il est la matrice dans laquelle s’est forgée une grande partie du genre dans les décennies suivantes. Et a révélé un immense acteur, Chow Yun-Fat.
Aliens – 1986
Suite du chef-d’œuvre de l’horreur de Ridley Scott, James Cameron ajoute une bonne dose d’action à la recette de cet Aliens pour nous servir un film tout aussi marquant, quoique bien différent du reste de la saga Alien. Sigourney Weaver, toujours impeccable, est cette fois entourée d’une bande de têtes brûlées décidées à en découdre avec le célèbre xénomorphe. Mauvaise idée ?
L’Arme Fatale – 1987
Deux flics que tout oppose vont sympathiser et démanteler un vaste trafic de drogue. L’alchimie évidente entre la folie furieuse de Martin Riggs (Mel Gibson) et la tranquillité docile de Roger Murtaugh (Danny Glover), saute aux yeux dès les premières scènes de L’Arme Fatale de Richard Donner. Le premier volet d’une quadrilogie qui oscille entre scène explosives et humour bon enfant.
Piège de cristal – 1988
Un flic normal toujours « au mauvais endroit au mauvais moment » mais armé d’une repartie à toute épreuve, se retrouve confronté à des terroristes. Et si la genèse du film d’action datait de 1988 ? Véritable réinvention du genre, le chef-d’œuvre de John McTiernan, Die Hard – Piège de cristal, est un savant mélange d’action et de punchlines, nourri par les interprétations majeures d’un Alan Rickman inoubliable et d’un Bruce Willis en John McClane en marcel et à la moue mutine.
Point Break – 1991
Un jeune enquêteur du FBI se retrouve à infiltrer un gang de surfeurs braqueurs de banques. Sous la direction de Kathryn Bigelow, Point Break nous embarque dans un tourbillon de scènes d’action où les sports extrêmes ont la part belle. Souvent imité, jamais égalé et interprété par un duo devenu mythique : Keanu Reeves et Patrick Swayze, au paroxysme de son charisme.
True Lies – 1994
Remake américain du film français La Totale ! de Claude Zidi, True Lies de James Cameron, est une comédie d’action dans laquelle Arnold Schwarzenegger à la place de Thierry Lhermitte en super agent secret, cache son activité à sa femme Jamie Lee Curtis, reprenant ici le rôle tenu par Miou-Miou. Hollywood oblige, le budget explosions s’envole en même temps que les recettes.
Les Ailes de l’enfer – 1997
De dangereux criminels devant être transférés, vont chercher à s’évader. Véritable définition du plaisir coupable, Les Ailes de l’enfer de Simon West, se dévore rafraîchissements et popcorn à portée de main, à l’affut des moindres apparitions de Nicolas Cage et John Malkovich portant l’uniforme de prisonniers comme personne. Explosions et fusillades à volonté !
Matrix – 1999
Un pirate du cyber-espace découvre que notre monde n’est qu’un élément de la Matrice dont il va chercher les origines. Matrix, film phénomène de Lily Wachowski et Lana Wachowski, constitue un tournant majeur dans l’histoire des effets spéciaux au cinéma, et a fortiori dans le cinéma d’action. « Bullet time », chorégraphies martiales et autres moments épiques ont fait de la trilogie Matrix un classique instantané, porté par Keanu Reeves, Laurence Fishburne et Carrie-Anne Moss.
Kill Bill volume 1 – 2003
Une ancienne tueuse à gages laissée pour morte, va éliminer ses anciens collègues qui ont conspiré à sa perte. Il y a toujours de l’action dans les films de Quentin Tarantino. Mais Kill Bill volume 1 est une ode à la violence stylisée. Tarantino s’amuse comme un enfant avec son héroïne Uma Thurman, qui maîtrise tout un éventail de techniques létales.
La Mort dans la peau – 2004
Jason Bourne, ex-tueur à gages, cherche à se venger de celles et ceux qui l’ont mis dans une situation inextricable et en veulent à sa vie. Paul Greengrass, aux commandes de La Mort dans la peau, deuxième volet des aventures de Jason Bourne, apporte son sens de la mise en scène ultra-dynamique et ringardise les films d’espionnage, 007 en tête, alors en lente décomposition. Dans un style néo-documentaire avec un Matt Damon affûté comme jamais, les scènes d’action s’enchaînent avec maestria.
Taken – 2008
La fille d’un ancien agent des services secrets se fait enlever à Paris. Gare à ses ravisseurs, son père vient la chercher… Dans la droite lignée des « revenge movies », Taken de Pierre Morel, est d’une indéniable efficacité dans ses scènes d’action et le rythme auquel il les enchaîne. D’innombrables suites et imitateurs ont, depuis, fait le bonheur des amateurs. On en retire deux choses : il ne faut pas chercher des noises à Liam Neeson et Taken est un film français. Cocorico !
The Dark Knight – 2008
Batman doit faire face à un nouvel opposant, le sociopathe peinturluré nommé Le Joker. Deuxième volet de la trilogie Batman par Christopher Nolan, ce Dark Knight propose, outre des scènes d’action spectaculaires, l’un des affrontements les plus inoubliables du cinéma de super-héros entre le Chevalier Noir, alias Christian Bale et son meilleur ennemi, Le Joker, transcendé par la performance habitée de Heath Ledger, trop tôt disparu.
Fast and Furious 5 – 2011
Exilé au Brésil, Dominic Toretto forme une nouvelle équipe et défie le chef d’un grand cartel. Regarder un épisode de la saga Fast and Furious est une expérience joyeusement régressive, surtout avec le réalisateur Justin Lin aux manettes. Cette série de films se vit comme un feuilleton pour les junkies de l’action à 300 à l’heure en centre-ville. Ce Fast and Furious 5 porté par le regretté Paul Walker, Vin Diesel et Dwayne Johnson, réunit tous les ingrédients pour une soirée pleine de testostérone.
The Raid – 2012
Dans un immeuble délabré des quartiers pauvres de Jakarta, une unité d’élite doit éliminer un baron de la drogue. Des acteurs cascadeurs au sommet de leur art et une réalisation virtuose, ont porté The Raid, huis clos survitaminé signé Gareth Evans, au titre de classique instantané lors sa sortie en 2012. Et si on en veut encore, on peut se laisser tenter par sa suite, The Raid 2 aux nombreux combats d’anthologie.
Skyfall – 2012
James Bond se retrouve pour la première fois confronté à son passé, pour le meilleur et surtout le pire… Pour beaucoup, le meilleur Bond de l’arc Daniel Craig. Même si Casino Royale a de beaux arguments, Skyfall de Sam Mendes regroupe beaucoup d’éléments incontournables de la saga, notamment un méchant inoubliable et des scènes d’action à couper le souffle, le tout emballé dans une atmosphère crépusculaire de fin de règne pour le célèbre agent.
John Wick – 2014
Un dangereux assassin retiré des affaires, décide de reprendre du service pour se venger de ceux qui ont tué son chien. John Wick de Chad Stahelski, est le premier volet d’une saga inscrite dans un univers réaliste mais parsemée de sociétés secrètes, de scènes d’action chorégraphiées et ultra violentes. Keanu Reeves est impérial en tueur qu’il ne fallait surtout pas déranger. Forcément jouissif.
Edge of Tomorrow – 2014
Un militaire est bien déterminé à exterminer les extraterrestres qui ont envahi la Terre. Mais il passe son temps à mourir et renaître… Edge of Tomorrow de Doug Liman, avec Tom Cruise et Emily Blunt, est une variation bourrée d’action survitaminée d’Un jour sans fin, modèle des films de boucle temporelle.
Mad Max : Fury Road – 2015
Mad Max se retrouve en proie à des clans tous plus violents et psychopathes les uns que les autres. Mad Max : Fury Road, quatrième volet de la saga Mad Max, toujours réalisé par l’inclassable George Miller, est une réussite pleine de bruit et de… fureur. Maîtrise plastique absolue, gestion du rythme et direction d’acteurs, tout y est. Tentez d’accéder au Valhalla en compagnie de Tom Hardy et Charlize Theron !
Mission impossible Fallout – 2018
Le retour de Ethan Hunt et son intrépide équipe pour une périlleuse mission. Sixième épisode de la saga Mission : impossible au cinéma, Tom Cruise défie toujours plus le temps qui passe dans cet opus intitulé Mission : impossible Fallout. De nouveau réalisé par Christopher McQuarrie, il est la preuve éclatante qu’une série de films d’action peut se bonifier avec le temps. Et que Henry Cavill porte divinement la moustache.
Spider-Man : New Generation – 2018
Miles Morales, un jeune adolescent, se fait mordre par une araignée radio-active et se découvre des super-pouvoirs. Artistiquement inspiré, enchaînant les séquences d’action, d’humour et d’émotion, Spider-Man : New Generation, de Peter Ramsey, Rodney Rothman et Bob Persichetti, est une nouvelle « origin story » de l’homme-araignée en version animée. Un best of de tout ce que le personnage a offert jusqu’à présent et un nouveau mètre étalon pour les super-héros au cinéma.
Tenet – 2020
Quand le renversement temporel s’invite sans vergogne dans une périlleuse mission d’espionnage pour sauver le monde. Avec Tenet, Christopher Nolan poursuit son obsession de la distorsion temporelle amorcée depuis Memento. Il convie Robert Pattinson, Kenneth Branagh et Elizabeth Debicki autour du nouveau venu John David Washington, digne héritier de son père Denzel Washington qui a lui aussi donné plus que sa part en films d’action.
