Dans Drunk, Mads Mikkelsen s’imbibe littéralement d’alcool devant la caméra de Thomas Vinterberg. Un film où l’on boit sans modération, mais ce n’est pas le seul, loin de là. D’autres avant lui ont titillé de la bouteille. Parfois pour rire, souvent pour pleurer.
Ces comédies où l’alcool désinhibe beaucoup trop
Boire ou rire, inutile de choisir au cinéma ! Si l’alcoolisme est une maladie qu’il faut prendre au sérieux, les personnages d’alcooliques sont pourtant légion dans les comédies. On s’en amusait déjà dans les années 1950, notamment avec le film La Poison de Sacha Guitry, dans lequel Michel Simon tente par tous les moyens de supprimer sa femme bien trop portée sur la bouteille. Henri Verneuil lui succèdera avec Un singe en hiver en 1962. Sur des dialogues signés Michel Audiard, Jean Gabin jure ses grands dieux qu’il en a fini avec le démon de l’alcool, juste avant de partir faire les 400 coups avec Jean-Paul Belmondo.
Dans le même esprit, Bertrand Blier réalisera bien des années plus tard la rencontre entre l’alcoolique Jean Dujardin et son cancer Albert Dupontel, dans la comédie noire Le Bruit des glaçons. Et dans À boire de Marion Vernoux, Édouard Baer officie en tant que médecin lui-même alcoolique.
De l’autre côté de la Manche ou de l’Atlantique, l’ivresse prête également à rire, que l’on préfère rester à siroter une bière avant la mort comme dans Le Dernier pub avant la fin du monde d’Edgar Wright, ou que l’on suive les mésaventures absurdes et mafieuses du Duc dans The Big Lebowski des Frères Coen. Sans oublier l’outrance de la trilogie Very Bad Trip, dans laquelle des amis passent une nuit particulièrement arrosée à Las Vegas, au point d’en oublier comment ils en sont rendus à des situations bien inextricables.
Quand les femmes trinquent au cinéma
Les hommes ne sont pas les seuls à se perdre dans les méandres de l’alcool et les femmes les rejoignent sur un pied d’égalité, tantôt dans des comédies désopilantes, tantôt dans des drames absolus. On peut ainsi rire de Kim Basinger incapable de contrôler la moindre goutte d’alcool et faisant vivre un enfer à Bruce Willis dans Boire et déboires. Ou de Marina Foïs qui ne peut se maîtriser dès qu’une bouteille est ouverte, dans la comédie musicale Filles perdues, cheveux gras. Quant à Nathalie Baye et Josiane Balasko, elles s’en donnent à cœur joie dans Absolument fabuleux et carburent au Champagne du matin au soir.
Mais quand les femmes perdent pied, cela donne souvent des films où l’émotion affleure, comme dans Opening Night de John Cassavetes, avec une Gena Rowlands totalement saoule avant de monter sur scène. Dans Pour l’amour d’une femme, Meg Ryan à la vie familiale rêvée, se réfugie dans ses vieux démons et entame une cure de désintoxication. Ou encore Tilda Swinton ne parvenant pas à cacher son alcoolisme à son entourage et en vient à kidnapper un enfant dans Julia d’Érick Zonca. Ou bien Nathalie Baye en officier de police portée sur la bouteille dans Le Petit Lieutenant de Xavier Beauvois et Marie Trintignant en perdition dans Betty de Claude Chabrol.
Cela donne toutefois lieu à de grands classiques du cinéma, tels Qui a peur de Virginia Woolf ? de Mike Nichols avec Elizabeth Taylor ou Une femme en enfer de Daniel Mann, dans lequel Susan Hayward est obligée de boire pour supporter son existence. Sans oublier Gervaise de René Clément, l’adaptation du livre éponyme de Zola, ou l’histoire d’une blanchisseuse succombant au verre de trop au point de faire péricliter son commerce.
Quand l’alcool mène au drame
En 1945, Billy Wilder signe Le Poison, traitant de la déchéance d’un homme incarné par Ray Milland à cause de l’alcool. Une descente aux enfers qui va en inaugurer de nombreuses après la sienne. Orson Welles enchaînera avec La Soif du Mal, bientôt suivi par John Cassavetes qui n’hésite pas à mettre ses personnages en proie à leurs démons. C’est le cas notamment dans Faces et surtout dans Husbands, film crépusculaire sur l’amitié par-delà le deuil. Louis Malle s’attaque de son côté à la tragédie, avec Le Feu follet, histoire d’amour impossible pour cause de désintoxication ôtant le goût de vivre.
Des films qui permettent à leurs interprètes de livrer des performances mémorables, habitées, avec souvent des nominations ou des récompenses à la clé. Ce fut le cas pour Coluche, bouleversant dans Tchao Pantin de Claude Berri, en garagiste accro au rhum et décrochant le César du meilleur acteur. Nicolas Cage a pu brandir l’Oscar du meilleur acteur à son tour grâce à Leaving Las Vegas de Mike Figgis, histoire d’amour désenchantée entre un scénariste alcoolique et une prostituée. Un trophée qui a failli également revenir à Denzel Washington pour sa prestation époustouflante dans Flight de Robert Zemeckis, en pilote de ligne aviné, héros malgré lui et bientôt mis au pilori. Le Dernier pour la route de Philippe Godeau a également mis en avant François Cluzet en alcoolique désirant entrer en rédemption. Quel sort attend Mads Mikkelsen dans Drunk de Thomas Vinterberg ? Un film qui analyse comment la consommation d’alcool libère les gens jusqu’au point de non-retour. À voir sans modération…
