L’auteur de L’origine de la violence est de retour avec une dystopie française. Avec De l’autre côté de la vie, il explore à nouveau ses thèmes de prédilection à travers le récit d’une société déchirée et d’un père prêt à tout pour sauver sa famille.
Un père, deux enfants, une fuite. C’est ainsi que débute le nouveau roman de Fabrice Humbert, paru le 20 août dernier aux éditions Calmann-Lévy. L’auteur, qui s’est imposé avec L’origine de la violence – prix Orange 2009 et prix Renaudot poche 2010 – sera l’invité de La Grande Librairie ce 24 septembre sur France 5.
Depuis plus de 15 ans, Humbert bâtit une œuvre traversée par la mémoire, la responsabilité et les fractures du monde contemporain. Ses livres se nourrissent de l’histoire et des tensions de notre époque. Avec De l’autre côté de la vie, il s’aventure sur le terrain de la dystopie tout en prolongeant sa réflexion sur la fragilité humaine.
Le récit
Le narrateur, ancien avocat et père isolé, doit quitter Paris en proie à une guerre civile. Accompagné de ses deux enfants, Alexandre et Alice, il se lance vers une destination incertaine : la République du Jura, havre de paix peut-être imaginaire. Leur chemin, fait de voitures volées, de forêts traversées et même d’un âne apprivoisé, prend la forme d’un conte initiatique où la violence côtoie la solidarité.
Ce roman convoque les codes du post-apocalyptique tout en gardant la marque de son auteur : l’amour paternel comme résistance, la tentative désespérée de préserver l’innocence des enfants et la quête d’un ailleurs. Derrière cette fiction se dessinent les tensions sociales et politiques d’un pays au bord de la rupture.
Que vaut De l’autre côté de la vie ?
La presse a salué la puissance du texte. Le Point met en avant sa maîtrise du genre : « Fabrice Humbert (…) maîtrise à la perfection l’art du rebondissement, forcément féroce. Mais au-delà de la forme impeccable, il déploie une réflexion non sur la mort (…) mais sur la vie. Comment résister quand tout s’effondre ? » Le Monde souligne de son côté qu’Humbert « parvient à faire entrer un peu de lumière dans ce roman taraudé et taraudant », malgré un pays « englouti par un océan de haines ».
Né en 1969, Fabrice Humbert a d’abord été enseignant au lycée franco-allemand, puis en classes préparatoires et enfin à HEC. Ses romans — La fortune de Sila (Grand Prix RTL-Lire), Éden utopie, Le monde n’existe pas (prix Filigranes 2020), L’expérience des fantômes — interrogent tous les origines de la violence, la mémoire et les fragilités de nos sociétés. Il poursuit donc ce chemin avec De l’autre côté de la vie.
