Le service de messagerie instantanée de Meta a annoncé il y a quelques jours avoir mis en place un système de serveurs proxy pour permettre d’utiliser l’application même lorsqu’un gouvernement bloque son accès.
Un moyen de contourner les censures dans le monde, notamment en Iran depuis ces derniers mois. WhatsApp explique son raisonnement et les étapes à suivre pour utiliser l’application smartphone et PC via un serveur proxy ou en installer un et le rendre disponible à celles et ceux dans le besoin.
Contourner la censure
Le 5 janvier dernier, WhatsApp annonçait sur son blog l’arrivée d’une fonctionnalité importante. La messagerie dispose désormais d’un service de serveurs proxy, qui permet à tout le monde d’accéder à l’application, même lorsque celle-ci est bloquée par un gouvernement. Un serveur proxy, c’est un serveur qui va jouer un rôle d’intermédiaire, de passerelle, entre l’utilisateur et le serveur du site ou de l’application que la personne utilise. Ainsi, la connexion n’est pas établie directement vers les serveurs de WhatsApp, qui peuvent être coupés dans certains pays, mais via des relais qui s’occupent de rediriger les données où il faut.
WhatsApp cible explicitement le peuple iranien, qui a vu ses accès à WhatsApp coupés depuis le début des manifestations sanglantes en septembre dernier. Ces serveurs proxy sont configurés, selon l’entreprise, par des bénévoles et des organisations du monde entier qui souhaitent combattre la censure. Se connecter via un serveur proxy conserve le chiffrement de bout en bout des messages envoyés. Ni Meta ni les administrateurs des serveurs ne pourront lire leurs contenus. Cependant, utiliser un serveur proxy n’empêche pas un gouvernement de les trouver et de les fermer.
Une utilisation simple
Dans son billet de blog, WhatsApp renvoie vers les explications sur comment utiliser le proxy. Quel que soit l’appareil utilisé, pour utiliser un proxy, il suffit de se rendre dans les paramètres de l’application. Là, il faut sélectionner « Stockage des données », puis « Proxy » et « Utiliser le proxy ». Il faut ensuite sélectionner « Définir le proxy » et saisir l’adresse du serveur, puis appuyer sur « Enregistrer ». Une petite pastille apparaitra une fois la connexion établie.
L’application propose également des explications sur la configuration d’un serveur proxy, à destination des personnes souhaitant participer à l’effort collectif. En résumé, il est possible de configurer un proxy en utilisant un serveur avec les ports 80, 443 ou 5222 et un nom de domaine qui amène vers l’adresse IP du serveur. WhatsApp détaille les étapes et mets à disposition le code source sur la page GitHub de l’application.
